Spitzer-teleskopet ble skutt opp 25. august 2003 og båret inn i bane av en Delta-2 bærerakett. På tidspunktet for lanseringen
Teleskopmatrisene ble avkjølt med flytende helium,hvis aksjer tok slutt i 2009. Som et resultat mistet Spitzer muligheten til å motta bilder av høy kvalitet i det ytterste infrarøde - offisielt betydde dette fullføringen av oppdraget, men ingeniørene bestemte seg for å bruke de gjenværende enhetene.
I tillegg til funksjonshemmet utstyr, er det fremdeleset problem. Observatoriet beveger seg gradvis bort fra jorden, så det blir stadig vanskeligere for ingeniører å raskt opprettholde riktig orientering av solcellepanelene, samt rette instrumentene til observasjonsformål.
NASA mottok sist data fra et teleskop29. januar 2020, og dagen etter sendte misjonsingeniører teleskopet en kommando om å gå i dvalemodus. I fremtiden vil kanskje NASA-ledelsen bestemme seg for å frigi prosjektet, men dette er ekstremt lite sannsynlig, sa byrået.
Spitzer og Hubble vil erstatteJames Webb, en ny generasjons romobservatorium, skal etter planen lanseres i løpet av de neste årene. Teleskopet vil studere himmelen, ikke bare fra ultrafiolett til nær infrarød, men også ved lengre bølger - dette vil tillate ham å se galaksene i det tidlige universet.
Hi-Tech skrev mye nyheter i følgehentet fra Spitzer: om den første månelignende eksoplaneten, om en galakse i form av et lett sverd, en varm jupiter med en uvanlig kjemisk sammensetning, en sommerfuglnebula og sammensmeltingen av nøytronstjerner. Nå har vi samlet en liste over de viktigste funnene fra dette observatoriet.
Saturns store ring
Astronomer har lenge vært klar over eksistensen avSaturns ringer var imidlertid den største utilgjengelige for forskere på grunn av mangel på observasjonsutstyr. Det ligger i en avstand på opptil 160 millioner km fra planeten. Til sammenligning, hvis Saturn var en basketball, ville denne ringen passere i en avstand på to tredjedeler av basketballbanen fra den.
Selve ringen består av det fineste kalde støvet,den gløden som Spitzer la merke til. Forskere mener at disse partiklene dukket opp i det ytre rom etter at en stor meteoritt krasjet inn i en av Saturns satellitter - Phoebe. Partikler reiste seg fra månen og forble i tyngdekraften av Saturn, og dannet en ytre ring.
Eksoplaneter TRAPPIST-1
Et av Spitzers viktigste funn er syvterrestriske eksoplaneter i TRAPPIST-1-systemet. Den ligger bare 40 lysår fra Jorden, mens av syv planeter på størrelse med oss, kan minst tre ha forhold for dannelse av liv. En av oddiitetene ved dette systemet er at alle syv planeter, oppkalt fra TRAPPIST-1b til -1h, er i bane i umiddelbar nærhet til stjernen og fra hverandre. Med andre ord, de kunne godt passe inn i rommet mellom Merkur og solen.
Bilde: Wiki
I en studie av systemet fant forskereat de to TRAPPIST-planetene nærmest stjernen roterer ganske nær hverandre, noe som gjør at de kan skape kraftige tidevann. Tidevannskreftene er så kraftige at de kan støtte vulkansk aktivitet på begge kosmiske kroppene. Dette lar deg igjen redde atmosfæren på begge planetene.
Nå fortsetter forskere å studere TRAPPIST-1-systemet.
Fullerenes i verdensrommet
Fullerener er molekyleren lukket sfære med seksti karbonatomer. Dette er et ganske uvanlig molekyl, hvis hypotetiske eksistens ble oppdaget for lenge siden, men forskere klarte å syntetisere det først på 1980-tallet.
Bilde: Wiki
Det viste seg at i rommet vises disse sfæriske molekylene uavhengig av hverandre. I 2009 oppdaget Spitzer spektrale spor av fullerener rundt en utdødd stjerne som ble til en hvit dverg.
Veldig gamle og fjerne sorte hull
I sentrum av nesten hver galakse ersupermassive sorte hull. Ved å bruke Spitzer var forskerne i stand til å oppdage noen av de mest fjerne supermassive sorte hullene, som ligger i en avstand på 13 milliarder lysår fra Jorden. De kunne sannsynligvis ha dukket opp mindre enn en milliard år etter universets fødsel.
De første direkte observasjonene av eksoplaneter
Spitzer ble det første teleskopet som oppdageteksoplanettlys utenfor solsystemet. Frem til det øyeblikket kunne forskere bare indirekte studere dem. Det var takket være oppdagelsen av to varme Jupiters HD 209458b og TrES-r1 i 2005 at en ny tid begynte i studiet av eksoplaneter og forsøk på å analysere andre galakser, ikke bare ved eksistensen av store stjerner eller sorte hull.
Bilde: Wiki
Fra begynnelsen av 2020, påliteligeksistensen av 4 173 exoplaneter i 3 096 planetariske systemer ble bekreftet, hvorav i 678 er det mer enn én planet. I tillegg er det flere tusen flere kandidater til eksoplaneter, men for å få status som bekreftede planeter, må de registreres på nytt ved hjelp av bakkebaserte teleskoper.
Lyset fra unge galakser
Takket være Spitzer var det ikke bare mulig å finne det mestegamle sorte hull, men også de yngste i galakseuniverset. Lyset deres gikk også til Jorden henholdsvis 13 milliarder år, forskere kan observere dem på et tidspunkt da de ikke var mer enn 1 milliard år gamle - dette er en ekstremt liten alder for gjenstander av denne typen. Det er veldig viktig for forskere å studere slike gjenstander, siden dette gir vitenskapen forståelse at i de tidlige periodene av dannelsen av galakser var den kjemiske sammensetningen av materie omtrent den samme.
Bilde: Wiki
Dessuten er alderen til Melkeveien også omtrent 13,2 milliarder år, mens jorden er omtrent 4 milliarder år.