Hvordan startet det hele?
I et etterlengtet søksmål anklaget regjeringen Google for å inngå avtaler med
I følge antitrustmyndigheten, transaksjoneneGoogle med Apple, mobiloperatører og andre mobiltelefonprodusenter for å gjøre søkemotoren til standardalternativet for brukere står for mye av den dominerende andelen av søkemarkedet. Totalt er dette tallet omtrent 80%.
"I årevis," justisdepartementet, antitrustkontoret og den amerikanske justisministerens kontor sa i en felles uttalelse, "har Google brukt konkurransebegrensende taktikker for å opprettholde og utvide sitt monopol på markedene for generelle søketjenester, søkeannonsering og generell søketekstannonsering, hjørnesteinene i imperiet ."
En søksmål som kan ta årkunne utløse en kaskade av andre antitrust-søksmål fra statsadvokater. Omtrent fire dusin stater og jurisdiksjoner, inkludert New York og Texas, har gjennomført parallelle etterforskninger. Noen av dem forventes å sende inn separate klager over selskapets kontroll over online annonseringsteknologier. Elleve statsadvokater, alle republikanere, signerte til støtte for den føderale søksmålet.
Riksadvokat William P.Barr har snakket offentlig om den kommende etterforskningen i flere måneder. Han oppfordret antitrustkontoret til å reise søksmål innen utgangen av september. Det er verdt å merke seg at dette forårsaket motstand fra noen av hans advokater. De krevde mer forberedelsestid og klaget over de politiske motivene i saken.
For to tiår siden ble Google kjæresten til Silicon Valley som en ydmyk oppstart med en innovativ måte å søke på det utviklende internett.Dagens Google er monopolportvokteren til Internett og et av de rikeste selskapene på planeten.
Utdrag fra uttalelsen fra det amerikanske justisdepartementet
Hva er egentlig Google anklaget for?
Essensen av klagen er at Google angiveligbrukte sin monopolmakt til å koble innholdsdistribusjonskanaler for online søk og relaterte markeder. Justisdepartementet hevder at Google har «eliminert konkurransen på Internett» gjennom ekskluderingsavtaler. De frarøver i sin tur konkurrenter muligheten til å vokse til den nødvendige skalaen for å tørre å utfordre IT-gigantens dominans.
Justisdepartementet hevder at Googleokkuperer 88% av det amerikanske søkemarkedet. Samtidig utføres 94% av søkene fra mobile enheter på tjenestene. Avdelingen sa at Googles monopoliseringsstrategi skadet forbrukerne ved å redusere kvaliteten på søketjenester og begrense valgene helt.
Myndighetene hevder også at Google eier mer enn70% av søkeannonseringsmarkedet og bruker sin monopolmakt til å belaste mer for tjenester av lavere kvalitet enn det som ellers ville være mulig under normal konkurranse.
I følge søksmålet brukte Google for eksempel detmonopolmakt for å hindre at konkurrenter får tilgang til distribusjonskanalene gjennom søkeresultatene de trenger for å utvide og vokse. Myndighetene sier Google har "blokkert" formidling av informasjon gjennom eksklusive kontrakter med Apple og distributører av Android-mobiloperativsystemet. Som et resultat, ifølge søksmålet, undertrykte Google innovasjon i søkemotormarkedet.
Regjeringen sa det et eksempelen slik kontrakt er den som Google krever fra produsenter av Android-enheter. I følge søksmålet krever Google produsenter av telefoner som bruker operativsystemet, å godta strenge restriksjoner på salg av Android-enheter som "ikke oppfyller Googles standarder." Selskapet gir deretter produsenter tilgang til sine "vitale proprietære apper" i bytte for å godta å bruke flere andre Google-apper og forhindre brukere i å slette noen av dem.
I tillegg, i USA, ifølge søksmålet, mer enn halvpartensøkeord "er underlagt Googles ekskluderingsavtaler" - 60% totalt og 80% på mobil. Nesten halvparten av søkene som ikke dekkes av disse avtalene, utføres på Google-eide "hotspots", som Chrome-nettleseren og Pixel-telefoner, sa det amerikanske justisdepartementet. Dette gir selskapet effektiv kontroll over omtrent 80% av totale amerikanske søk.
Hvordan svarte Google?
I et langvarig blogginnlegg etter kunngjøringen om den nye søksmålet skisserte Googles juridiske direktør Kent Walker en tilbakevisning av alle rettsdepartementets påstander.
– Dagens søksmål fra justisdepartementet er dypt feilaktig, sier Walked i en uttalelse.– Folk bruker Google fordi de vil, ikke fordi de må.Eller fordi de ikke finner alternativer ... Dette søksmålet vil ikke gjøreTvert imot vil det kunstig støtte søkealternativer av lavere kvalitet, øketelefonpriser og gjøre det vanskeligere for folk å få tilgang til søketjenestene de ønskerå bruke."
Ifølge Walker savnet søksmålet"hovedtingen". Nemlig at forbrukere foretrekker å bruke Google-tjenester fordi de vil, fordi det er veldig enkelt å endre standardinnstillingene. Han uttalte også at forbrukere bruker en rekke spesialiserte søkemotorer som Expedia for reiser og OpenTable for restaurantreservasjoner, og til og med plattformer som Twitter for å finne informasjon utenfor Googles tjenester.
Walker la til at Googles konkurrenter er "også tilgjengelige" for brukere, og at selskapets kontrakter ikke er uvanlige i bransjen.
Han bemerket at Apple foretrekker å bruke Google-søk i sin stasjonære nettleser fordi det er "det beste".I sin uttalelse viser han til en artikkel fra 2018 der konsernsjefenApples Tim Cook roste tjenesten, og Walker sa at Googles ordning ikke er eksklusiv, og konkurrenter betaler ogsåfor å vises i Apples Safari.
Walker bemerket også at Microsoft tidligere hadde gjort detlaster ned sine egne tjenester til Windows-enheter, ikke Google-produkter. På Android-enheter tillater annonseringsavtaler Google å distribuere teknologien gratis, og redusere kostnadene for telefonsamtaler for forbrukere, sa Walker. Han forklarte at transportører og produsenter av enheter fortsetter å laste ned konkurrerende apper til appbutikker på smarttelefoner "i tråd med alle avtaler."
Søksmål mot Microsoft. Historien gjentar seg
Det anslås at Google kontrollerer det elektroniske søkemarkedet mellom 80 og 90 prosent, og genererer titalls milliarder dollar i årlig inntekt.
Parallellene mellom denne saken og det som varinngitt mot Microsoft i 1998 er klare: begge stiller spørsmål ved bruken av forhåndsinnstillinger og eksklusive kontrakter for å markedsføre produktet.
"Dette ligner veldig på saken mot Microsoft" -Sarah Miller, meddirektør for American Economic Freedoms Project, sa i et intervju med The Hill. I så fall bestemte retten at Microsoft skulle deles i to separate selskaper, men teknologigiganten slapp unna skjebnen etter en vellykket anke.
Spesifikasjonene til handlingene fra Justisdepartementet denifølge juridiske eksperter gjenspeiler på mange måter den siste store antitrust søksmålet mot, igjen, et stort teknologiselskap Microsoft. Søksmålet, som ble anlagt i 1998, hevdet at Microsoft brukte sine privilegier som eier av det dominerende operativsystemet for personlige datamaskiner, Windows.
Justisdepartementet beskyldte Microsoft forbruker restriktive kontrakter med PC-produsenter og andre parter for å forhindre distribusjon av programvare fra Netscape Communications, en pioner innen det kommersielle nettlesermarkedet. Som et resultat har du sannsynligvis ikke en gang hørt om ham, har du?
Og det fungerte. Etter langvarig søksmål kom det frem at Microsoft gjentatte ganger hadde brutt landets antitrustlov.
“Dette var den siste store seieren forregjeringen, så det er fornuftig å følge en lignende vei, ”sa Sam Weinstein, en tidligere justisavdelings antitrustoffiser og professor ved Cardoso Law School.
Microsoft-saken hjelper også regjeringenargumentere for skade på forbrukeren når det gjelder Google. I antitrustloven er forbrukervelferd ofte forbundet med at en monopolist utøver makt ved å heve prisene på produkter for å maksimere fortjenesten.
Googles søketjeneste er imidlertid gratis forforbrukere. Dette betyr at regjeringen ikke kan bruke prisøkninger som argument. Men for Microsoft ble ikke prisene tatt i betraktning. Selskapet bygget deretter nettleseren sin inn i det dominerende Windows-operativsystemet gratis.
Så hvilken skade appellerte myndighetene til da og nå?Faktum er at mindre konkurranse i markedet betyr mindre innovasjon og mindre valgmuligheter for forbrukeren i det lange løp.I Googles tilfelle kan dette teoretisk stenge markedet for konkurrenter som samlermindre data for målrettet annonsering enn IT-giganten.
"Konkurranse er skadet og forbrukeren taper som et resultat," forklarer Tim Wu, professor ved Columbia Law School.
Det tok flere år, men den 1. november 2002 utstedte den føderale dommeren Colleen Collar-Cawtley en kjennelse som godkjente hovedbestemmelsene i en tidligere forliksavtale mellom Microsoft og det amerikanske justisdepartementet.To år tidligere, sommeren 2000, hadde dommer Thomas Jackson erklært selskapet som et monopol og beordret at det skulle deles i to selskaper.Microsoft anket avgjørelsen og inngikk et kompromiss med justisdepartementet.Dommer Kollar-Cawtley opprettholdt vilkårene i avtalen.
Dens innflytelse diskuteres den dag i dag. I følge noen observatører, uten rettssak og mange års forskning, kunne Microsoft ganske enkelt kvele Googles fremgang.
Andre insisterte på at teknologiskSkiftet mot Internett og grøfting av personlige datamaskiner betyr at Microsoft har mistet kraften den en gang hadde. Teknologi, ikke antitrustlover, åpnet dørene for konkurranse, sa de.
Hva vil kravet føre til?
Faktisk handlingene til antitrusttjenesteneinnledet en ny æra for teknologisektoren. Søksmålet gjenspeiler dempet misnøye, både demokrater og republikanere, med en håndfull selskaper - særlig Google, Amazon, Apple og Facebook - som har gått fra små og ulike organisasjoner til globale maktsentre med enorm innflytelse over handel, media og reklame. Konservative som president Trump og liberale som senator Elizabeth Warren har etterlyst flere begrensninger for deres innflytelse.
Søksmål anlagt til den amerikanske tingretten for distriktetColombia vil også være en stor test av antitrustlover. Mange demokrater hevder at lover må justeres for å gjenspeile den digitale tidsalderen. Nå som mange produkter er gratis, er det mye vanskeligere å bevise skadene som er forårsaket av forbrukerne av selskapets faste grep om markedet.
I sin tur kan regjeringens seier gjenskape et av USAs mest gjenkjennelige selskaper siden det ble grunnlagt av to studenter fra Stanford University i 1998.I utgangspunktet, så vel som Internett-økonomien generelt, som selskapet bidro til å definere og til en viss grad skape.
Les også
Det årlige oppdraget i Arktis er avsluttet, og dataene er skuffende. Hva venter menneskeheten?
På sykdomsdag 3 mister de fleste COVID-19 pasienter luktesansen og lider ofte av en rennende nese
Forskere har funnet ut hvorfor barn er de farligste bærerne av COVID-19