Hunnlige Aedes aegypti-mygg krever blod for å produsere egg, noe som gjør dem til de primære bærerne
Tilstedeværelsen av det mannlige bestemmende locus (M locus) bestemmer mannlig kjønn i Aedes aegypti, og M locus arves bare av mannlige avkom, omtrent som det menneskelige Y-kromosomet.
Forskere satte inn Nix, en tidligere oppdaget hanndet definerende genet på M locus til Aedes aegypti, et kromosomalt område som kan arves av kvinner. Med dette viste forskerne at ett Nix-gen var nok til å gjøre kvinner til fruktbare hanner. Dette kan være avgjørende for utvikling av fremtidige myggkontrollmetoder.
Forskere har skapt og pregetmange transgene mygglinjer som ga uttrykk for en ekstra kopi av Nix-genet under kontroll av sin egen promotor. Maria Sharakhova, assisterende professor i entomologi ved College of Agriculture and Natural Sciences, og Anastasia Naumenko, en tidligere forskningsassistent og utdannet, kartla det kromosomale innsettingsstedet til en ekstra kopi av Nix.
Et annet team av forskere fant denNix-transgenet, selv uten M locus, var tilstrekkelig til å omdanne kvinner til hanner med mannlige seksuelt dimorfe trekk og mannlig genuttrykk.
Det ble oppdaget at Nix-mediert seksuelltransformasjonen er svært gjennomgripende og stabil over mange generasjoner i laboratoriet, noe som betyr at disse egenskapene vil gå i arv for fremtidige generasjoner.
Michelle Anderson, seniorforsker ved Pirbright Institute i Storbritannia
Nix-genet har nå et stort potensial for å utvikle myggkontrollstrategier for å redusere sykdomsvektorpopulasjoner.
Genetiske metoder som er basert påparring av myggkontroll er kun målrettet mot en spesifikk art. I dette tilfellet er forskere rettet mot Aedes aegypti, en art som kom inn i Amerika for flere hundre år siden og utgjør en trussel mot mennesker.
Imidlertid er mer forskning nødvendigfør potensielt nyttige transgene linjer kan oppnås for innledende laboratorietesting. Forskere ønsker å studere mekanismen som Nix-genet aktiverer hannens utviklingsvei. Teamet er også interessert i å lære hvordan det utvikler seg i mygg av samme slekt.
Forskerne håper også at resultatene vil tjene som grunnlag for fremtidig forskning på homomorfe kjønnskromosomer som finnes i andre insekter, virveldyr og planter.
Les også
Se på den enorme "muren" til hundretusener av galakser bak Melkeveien
Comet NEOWISE er synlig i Russland. Hvor du kan se det, hvor du skal se og hvordan du tar et bilde
Hvordan T-celler dannet ny immunitet mot COVID-19 og endret statistikk