NASA forbereder seg på å utvikle og teste en kjernefysisk rakettmotor i verdensrommet allerede i 2027. Som
Hovedmål for demonstrasjonsrakettprogrammetfor Agile Cislunar Operations eller DRACO - å utvikle et kjernefysisk fremdriftssystem som er i stand til å sende mennesker til Mars og akselerere utforskningen av cislunarrommet.
For å skape skyvekraft brukte ingeniører atomkraftvarmemotor. Han varmet opp drivstoffet til ekstremt høye temperaturer. Effektiviteten til en slik rakett er tre ganger høyere enn den til en konvensjonell, som går på kjemisk drivstoff. Dette vil redusere flytiden og øke nyttelastpotensialet.
Atommotoren er integrert i romfartøyet i form av et øvre trinn, som kun skal operere i verdensrommet. De første flytestene vil finne sted tidligst i 2027.
Menneskeheten har gjort store fremskritti romutforskning og utvikling de siste 60 årene. Men når det kommer til motorer, skiller moderne raketter seg lite fra de som ble brukt for et halvt århundre siden. Solseil og ionmotorer er ennå ikke egnet for bemannede oppdrag. Romorganisasjoner er fortsatt avhengige av kjemiske raketter, som bare fungerer opp til et visst punkt.
For å løse problemet leter ingeniører etter mer effektive og energikrevende motorer basert på atomreaktorteknologi. Det nye NASA-prosjektet er et slikt prosjekt.
Les mer:
Jordens kjerne vil snart snurre i en annen retning
En gigantisk solflekk vender seg mot jorden. Det er synlig for det blotte øye
10 sekunder nærmere verdens ende: hva vil skje hvis dommedagsklokken slår