Neutronstjerner viste seg å være glatte kuler, noe som gjorde dem vanskeligere å spore.

Nøytronstjerner er blant de tetteste objektene i universet: de veier omtrent det samme som

Solen, men er bare ca 10 km på tvers. På grunn av sin kompakthet har nøytronstjerner en enorm gravitasjonskraft, omtrent en milliard ganger sterkere enn jorden.

Mange nøytronstjerner har ekstremthøy aksial rotasjonshastighet - opptil flere hundre omdreininger per sekund. I følge moderne konsepter oppstår nøytronstjerner som et resultat av supernovaeksplosjoner.

Spørsmålet om hvordan nøytronstjerner ser ut har bekymret forskere i lang tid, siden overflaten deres bestemmer hvor intenst gravitasjonsbølger vil bli generert. 

Britiske astrofysikere bruktedata fra gravitasjonsobservatoriene LIGO og ViRGO for å lage en ny datamodell av det indre av en nøytronstjerne, som gjorde det mulig for dem å nøyaktig måle den maksimalt mulige høyden på støtene på overflaten til denne typen stjerne.

Våre beregninger viser at nøytronstjernerer nesten perfekt sfæriske objekter. I tillegg indikerer de at gravitasjonsbølgene de genererer vil være enda vanskeligere å oppdage enn vi trodde tidligere. 

Fabian Gittins, stipendiat, University of Southampton

Dette vil komplisere søket etter nøytronstjerner betydelig basert på svingningene av romtid generert av dem, konkluderte forskerne.

Les mer:

Forklarte hvordan universet reflekteres i nærheten av sorte hull

Masseforgiftning og nye versjoner av sivilisasjonens død: hvordan kunnskapen vår om mayaene endret seg

UAE tester kunstig nedbørsteknologi i 50-graders varme