Prosjektet ble initiert av Jacqueline Brown, en stipendiat ved Vanderbilt University og en ivrig rytter.
Jeg begynte å bekymre meg for andre dyrsom kan tjene som et reservoar for sykdom eller være i faresonen. Siden MERS infiserer kameler, var jeg bekymret for hva som ville skje hvis hesten min kunne fange den?! Hester har massive lunger og følsomme luftveier, og vi mennesker tar ofte på nesen og munnen deres.
Jacqueline Brown, Vanderbilt University
Brown og teamet hennes startet med å brukekombinasjoner av genetiske sekvenser og strukturell analyse av reseptorproteinet for viruset - ACE2 - for en rekke arter som er kjent for å være enten sensitive eller resistente mot COVID-19. Dette identifiserte fem aminosyreregioner i proteinet som påvirker nivået på et dyrs sårbarhet.
Teamet brukte disse dataene til å utvikle en algoritme som forutsier følsomheten til andre arter ved å analysere deres ACE2-sekvenser.
I tillegg til hester og kameler, fant algoritmenat den kinesiske hestesko-flaggermusen har høy risiko for å få viruset. Han ga også foreløpige estimater av følsomhet for malaysiske pangoliner, kyr, geiter og sauer.
Forskere tror at disse resultatene kanbidra til å beskytte mennesker, dyreliv, husdyr og matkilder mot smitte. Forskere er sikre på at deres tilnærming kan brukes på andre virus eller under fremtidige utbrudd.
Forskerteamet har lagt ut algoritmen sin på et nettsted der alle kan laste ned ACE2-dyresekvensene for å bestemme COVID-19-følsomhetspoengene.
Les også
Fant 24 planeter som er mer egnet for livet enn jorden
På sykdomsdag 3 mister de fleste COVID-19 pasienter luktesansen og lider ofte av en rennende nese
Dommedagsbreen viste seg å være farligere enn forskere trodde. Vi forteller det viktigste