Jern reagerer veldig sterkt med oksygen, og danner den rødlige rusten som vanligvis sees på
Vår hypotese er at månehematittdannes ved oksidasjon av jern på månens overflate av oksygen fra jordens øvre atmosfære, som kontinuerlig blåses inn på månens overflate av solvinden når månen er i jordens magnetohale i løpet av de siste flere milliarder årene.
Shuai Li, Associate Research Scientist, Hawaii Institute of Geophysics and Planetary Science (HIGP)
For å gjøre denne oppdagelsen, Lee, professor ved HIGPPaul Lucy og kollegaer ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) analyserte hyperspektrale refleksjonsdata fra NASA JPLs Moon Mineralogy Mapper (M3) -program ombord Indias Chandrayaan-1-oppdrag.
Moon Hematite Map - Red betyr mer hematitt. Kreditt: Shuai Li
Denne nye studien ble inspirert av Lees forrige oppdagelse av vannis i månens polarområder i 2018.
“Da jeg undersøkte M3-dataene i polarregioner, fant jeg ut at noen spektrale trekk og mønstre skiller seg fra de vi ser på lavere breddegrader eller i Apollo-prøvene, sa Lee. - Jeg var nysgjerrig på om det var mulig at det er en reaksjon av vann og stein på månen. Etter flere måneders forskning innså jeg at jeg så et spor av hematitt. "
Teamet fant at steder der hematitt er tilstede, korrelerer sterkt med vanninnhold på høye breddegrader og er mer konsentrert på nærsiden, som alltid vender mot jorden.
“Mer hematitt på denne siden antyderat det kan være relatert til jorden, ”sa Lee. “Det minnet meg om den japanske Kaguya-oppdragets oppdagelse at oksygen fra jordens øvre atmosfære kan bringes til overflaten av månen av solvinden når månen er i halen på jordens magnetosfære. Dermed kan jordens atmosfæriske oksygen være den viktigste oksidanten for produksjon av hematitt. Virkningen av vann og interplanetært støv kan også spille en avgjørende rolle.
De blå områdene i dette sammensatte bildetoppnådd med Moon Mineralogy Mapper (M3) ombord på den indiske romfartsorganisasjonens Chandrayaan-1-bane, viser konsentrasjonen av vann ved månens poler. Mens han var på spekteret av bergarter, oppdaget forskeren spor av hematitt, en form for rust. Kreditt: ISRO / NASA / JPL-Caltech / Brown University / USGS
"Interessant nok er hematitt ikke helt fraværendeden andre siden av månen, der jordens oksygen kanskje aldri har nådd," sa Lee. "Den ørsmå vannmengden (<~0,1 vekt%) som er observert på månens høye breddegrader kan i stor grad ha vært involvert i dannelsen av hematitt på den andre siden av månen, noe som har viktige implikasjoner for tolkningen av observert hematitt på noen vannfattige steder S-klasse asteroider."
Spektralklasse S - klassen av asteroider, som inkluderer gjenstander med silisium (stein) sammensetning. Derfor kalles asteroider av denne klassen også stein. De utgjør 17% av alle kjente asteroider, og danner dermed den nest vanligste klassen av asteroider, etter karbon.
Forbedret kart over hematitt (rødt) på månen ved bruk av sfærisk projeksjon (kun nær siden). Kreditt: Shuai Li
"Denne oppdagelsen vil endre måten vi tenker på polarområdene til månen," avslutter Lee. "Jorden kunne ha spilt en viktig rolle i utviklingen av månens overflate."
Forskerteamet håper oppdrageneNASA ARTEMIS vil kunne returnere hematittprøver fra polarområdene. De kjemiske signaturene til disse prøvene kan støtte hypotesen deres om månens hematitt oksyderes av jordens oksygen, og kan bidra til å avsløre utviklingen av jordens atmosfære de siste milliarder av årene.
Les også
Andromeda-glansen nærmer seg vår galakse. Vi forteller deg hvorfor det er viktig
Symptomer på coronavirus hos barn. Hva du bør ta hensyn til?
Unikt molekyl utviklet for å lagre solenergi