De første pattedyrene var som reptiler når det gjelder metabolsk hastighet

De første pattedyrene dukket opp på slutten av triasperioden, for 220-210 millioner år siden. Utad lignet de

små spissmus og veide bare 4-5 gram.

Tidligere trodde forskere at nøkkelfunksjonerpattedyr, inkludert deres varmblodige natur, oppsto omtrent samtidig. Vi fant ut at til tross for deres komplekse hjerner og avanserte atferd, levde disse dyrene lange, rolige liv som reptiler, i stedet for raske, korte liv som moderne pattedyr. 

Alice Newham, en av forfatterne av verket, er paleontolog fra University of Bristol i Storbritannia.

Paleontologer fra University of Bristol iStorbritannia og Universitetet i Helsinki i Finland studerte først de små tennene i pinhead-størrelse til to av de tidligste pattedyrene, Morganucodon og Kuehneotherium, som bodde i dagens Sør-Wales for 200 millioner år siden, tidlig i jura, ved bruk av kraftige synkrotron røntgenstråler.

Strukturen til de eldste tennene som er kjent for vitenskapenprimitive pattedyr sier at menneskets tidligste forfedre var små skapninger og spiste insekter og frukt. I lang tid trodde forskere at pattedyr begynte å "vokse" og okkupere nye økologiske nisjer etter utryddelsen av dinosaurene. Nyere studier viser imidlertid at dette begynte å skje 20 millioner år før asteroiden falt som ødela dinosaurene.

Etter å ha undersøkt vekstringene til sementen av tannrøttene,som deponeres hvert år, som træringer av trær, har forskere beregnet at morganucodon levde opp til 14 år, og cuneotherium - omtrent ni, og ikke et år eller to, som tidligere antatt.

Denne oppdagelsen kom som en stor overraskelse.for forskere. Tidligere trodde paleontologer at varmblodighet og det tilhørende høye aktivitetsnivået når som helst på dagen var en av de eldste og viktigste egenskapene til pattedyr, takket være at disse dyrene okkuperte de økologiske nisjeene som kaldblodige reptiler ikke kunne hevde.

Newham bemerker at dette ikke nødvendigvis snakker innfordelen med at morganucodons og cuenotherium ikke var varmblodige. Men dette antyder at de gamle slektningene til moderne pattedyr var betydelig dårligere enn dem i aktivitetsnivået. Hvordan og når gamle pattedyr ble mer som moderne pattedyr, gjenstår å se.

Les også:

Det kan være universer i sorte hull. Vi forteller deg om den nye oppdagelsen

På sykdomsdag 3 mister de fleste COVID-19 pasienter luktesansen og lider ofte av en rennende nese

Perfekte linser laget av mikrobobler av grafen