For bare noen uker siden viste ESO at et planetsystem ble født i et fantastisk nytt bilde.
Denne oppdagelsen er et øyeblikksbilde av et miljø som er veldig likt vårt solsystem, men på et mye tidligere stadium i utviklingen.
Den aller første avbildningen av et flerplanetært system rundt en solstjerne. Kreditt: European Southern Observatory
Selv om astronomer indirekte har oppdagetMed tusenvis av planeter i galaksen vår, er bare en liten brøkdel av disse eksoplanetene blitt direkte avbildet. Direkte observasjoner er viktige i jakten på miljøer som kan støtte liv. Bilder av to eller flere eksoplaneter rundt samme stjerne er enda sjeldnere. Så langt har bare to slike systemer blitt direkte observert, begge rundt stjerner som er merkbart forskjellige fra vår sol. I dag er det første direkte bildet av mer enn én eksoplanet rundt en solstjerne.
Et team av forskere klarte å lage den førsteEt øyeblikksbilde av to gassgigantesatellitter som kretser rundt en ung motstykke til solenergi. De to planetene kan sees i det nye bildet som to lyse lyspunkter vekk fra foreldrestjernen, som ligger i øvre venstre hjørne av rammen. Ved å ta forskjellige bilder til forskjellige tider klarte teamet å skille disse planetene fra bakgrunnsstjernene.
To gassgiganter dreier seg om stjernen deresi en avstand på 320 ganger avstanden fra jorden til solen. De oppdagede eksoplaneter er mye lenger fra stjernen enn Jupiter eller Saturn - også to gassgiganter - fra solen. Eksoplaneter ligger henholdsvis 5 og 10 ganger avstanden fra jorden til solen. Teamet oppdaget også at de to eksoplanetene er mye tyngre enn de i vårt solsystem: den indre planeten er 14 ganger massen av Jupiter og den ytre seks ganger.
På dette bildet tatt med SPHERE-verktøyet påESOs veldig store teleskop viser TYC 8998-760-1 ledsaget av to gigantiske eksoplaneter, TYC 8998-760-1b og TYC 8998-760-1c. Dette er første gang astronomer direkte observerer mer enn en planet som kretser rundt en stjerne som solen. De to planetene er synlige som to lyse prikker i midten (TYC 8998-760-1b) og nederst til høyre (TYC 8998-760-1c) bokser merket med piler. Andre lyse prikker, som er bakgrunnsstjerner, er også synlige i bildet. Ved å ta forskjellige bilder til forskjellige tider klarte teamet å skille planeter fra bakgrunnsstjerner. Bildet ble tatt ved å blokkere lys fra en ung solstjerne (øverst til venstre i midten) med et koronavsnitt som oppdager svakere planeter. De lyse og mørke ringene som vi ser på stjernebildet, er optiske gjenstander. Kreditt: ESO / Bohn et al.
Ytterligere observasjoner av dette systemet, inkludertinkludert ESOs kommende Extremely Large Telescope (ELT), vil tillate astronomer å teste om disse planetene ble dannet på deres nåværende plassering vekk fra stjernen eller migrert fra andre steder. ESOs ELT vil også hjelpe til med å studere samspillet mellom to unge planeter i samme system.
Muligheten for at fremtiden, mer avansertinstrumenter som er i stand til å oppdage enda lettere planeter rundt denne stjernen, er en milepæl i forståelsen av flerplanettsystemer som kan påvirke historien til vårt eget solsystem, konkluderer forskerne.
Les også
Se på 3D-kartet over universet: det ble satt sammen i 20 år, og det har allerede overrasket forskere
Se på billelarver: de kan redde planeten fra plast ved å ødelegge den
Hvordan eldes vi? Forskere har en ny forklaring