European Space Agencys Trace Gross Orbiter (TGO)
Romfartøyet har nå oppdagettidligere usynlige signaturer av ozon (O3) og karbondioksid (CO2), basert på et fullt marsår med observasjoner fra Atmospheric Chemistry Sensitive Facility (ACS). Spor av disse gassene er funnet der forskerne ikke forventet å finne dem, i lag av atmosfæren der forskere "jager" etter metan. Funnene er presentert i to nye artikler publisert av Kevin Olsen fra University of Oxford, Storbritannia. og Alexander Trokhimovsky fra instituttet for romforskning ved det russiske vitenskapsakademiet i Moskva.
Det meste av metanet produseres på jorden iresultatet av livet, fra bakterier til husdyr og menneskelige aktiviteter. Derfor er det ekstremt spennende å oppdage metan på andre planeter. Det er verdt å vurdere at det er kjent at gass forfall etter rundt 400 år, noe som betyr at eventuelt tilstedeværende metan må ha blitt produsert eller frigitt i relativt nylig.
Ozon som danner et lag i de øvre lageneatmosfære både på Mars og på jorden bidrar til å holde den kjemiske sammensetningen stabil. Å finne spor av ozon og karbondioksid i området der TGO jakter på metan, er et helt uventet resultat for forskere.
Oppdager en uventet CO2-signatur ihvor vi jakter på metan er veldig viktig. Dette sporet kunne ikke gjøres rede for før, og det kan derfor spille en rolle i å oppdage små mengder metan på Mars.
Alexander Trokhimovsky
Les også
Se hva Hubbles etterfølger-teleskop kan se i verdensrommet
Historien om opprinnelsen til "rare" meteoritter blir avslørt: de falt til jorden på 60-tallet
Det var et bilde av hvordan ørkenstøv "renner" ut i Atlanterhavet