Den generelle betegnelsen for Tasmansk djevelkreft er DFTD. Tidligere ble to av variantene oppdaget: DFT1 og DFT2.
Distribusjon av DFT1 og den andre varianten DFT2brakte tasmanske djevler til randen av utryddelse. Sykdommen begynte å spre seg blant små pungdyr-rovdyr rundt midten av 1990-tallet, og utslettet opptil 95 % av befolkningen i løpet av de siste 20 årene.
For fire år siden Elizabeth Murchison, professorfra University of Cambridge i Storbritannia, og hennes kolleger oppdaget at det faktisk er to typer DFTD-kreft, DFT1 og DFT2, som sprer seg parallelt. Dette ble utgangspunktet for å studere variantene av sykdommen mer detaljert: det ble antatt at det er mer enn to av dem.
For å svare på disse spørsmålene har biologer samlet oganalyserte genomene til over 600 DFT1-svulstprøver gjenvunnet fra djevler mellom 2003 og 2018. Som et resultat viste det seg at det ikke er to, men fem typer DFT1-kreft. To av dem, betegnet D og E, klarte å spre seg bare blant et lite antall dyr, hvoretter de ble utryddet, men de tre andre, A, B og C, fortsetter å spre seg i forskjellige regioner i Tasmania. De tre siste viste seg å være de dødeligste: opptil 99 % av tasmanske djevler døde av disse artene.
Videre studier av varianter av sykdommen,Forskergruppen håper at det vil hjelpe oss å forstå hvordan vi kan beskytte overlevende pungdyr-rovdyr mot DFTD-infeksjon, samt utvikle effektive behandlingsmetoder.
Les også
Fant det påståtte riket til de forsvunne hetittene. Hva har arkeologer funnet?
Forskere har studert hvordan COVID-19 overføres innendørs
Fra 1. januar må alle smarttelefoner ha 16 russiske applikasjoner