Den europeiske romfartsorganisasjonen har gitt ut et nytt bilde fra romteleskopet James Webb.
Galaxy cluster RX J2129 sett av James Webb-teleskopet. Bilde: ESA/Webb, NASA & C.S.A., P. Kelly
Gravitasjonslinser er en effektassosiert med krumningen av rom-tid av et massivt romobjekt. Lys som passerer forbi eller gjennom et slikt objekt avbøyes litt, akkurat som i en vanlig optisk linse. På dette bildet er en slik gravitasjonslinse (mer presist, flere linser) objektene til galaksehopen RX J2129, som ligger omtrent 3,2 milliarder lysår fra Jorden i stjernebildet Vannmannen.
Astronomer har lagt merke til at på grunn av gravitasjonslinserlys fra en fjern bakgrunnsgalakse ble fanget av James Webb-teleskopet tre ganger i et enkelt bilde. Denne galaksen inneholder en supernova, som forskerne mener er av la-typen. Det ble oppdaget tidligere ved hjelp av Hubble-teleskopet, men har ikke blitt studert i detalj.
Tre bilder av samme galakse med en supernova i galaksehopen RX J2129. Bilde: ESA/Webb, NASA & C.S.A., P. Kelly
La-type supernovaer gir alltid en konstant lysstyrke- på samme avstand ser forskjellige supernovaer av denne typen like lyse ut. Dette betyr at deres observerte lysstyrke er proporsjonal med deres avstand fra jorden. Forskere bruker denne funksjonen til supernovaer for å bestemme astronomiske avstander.
Nesten jevn lysstyrke for en Type Ia supernovavil hjelpe astronomer å forstå hvor mye RX J2129-galaksehopen forstørrer bakgrunnsobjekter og derfor hvor massiv denne galaksehopen er. Ikke bare forvrenger gravitasjonslinser bilder av bakgrunnsobjekter, men de kan også gjøre fjerne objekter mye lysere. Å analysere hvordan lys fra en supernova endres når det passerer gjennom "linsen", vil bidra til å bestemme egenskapene til sistnevnte.
Les mer:
Mysteriet med de røde stripene på satellitten til Jupiter blir avslørt
Fant en "umulig" planet. Hun trosser moderne vitenskap
Mystiske sekskantede "honningkaker" i saltørkener fant en forklaring