I 40 jordår, eller mer enn tre hele år på Jupiter, har NASA-planetforskere samlet inn data om endringen.
I en studie publiserti tidsskriftet Nature Astronomy analyserte forskere bilder av en skarp infrarød glød som stiger opp fra varmere områder av atmosfæren. Disse bildene, tatt med jevne mellomrom under Jupiters tre omdreininger rundt solen, viste hvordan temperaturen på planeten endres.
Infrarøde bilder av Jupiter tatt av Very Large Telescope (VLT) i februar (venstre) og mars (høyre) 2016. Bilde: ESO/L.N. Fletcher
Planetologer har oppdaget at temperaturen på Jupiterstiger og faller i henhold til visse perioder, som ikke er relatert til årstidene eller andre kjente sykluser. Dessuten innebærer ikke planetens lave helning i forhold til ekliptikkens plan uttalte årstider på planeten i det hele tatt.
I tillegg fant studien ogsåen mystisk sammenheng mellom temperaturforandringer i regioner med tusenvis av kilometer fra hverandre: ettersom temperaturene steg på visse breddegrader på den nordlige halvkule, sank de på de samme breddegrader på den sørlige halvkule - som om de ble reflektert i et speil plassert ved ekvator.
Jupiter sett av James Webb-romteleskopet i 2022. Bilde: NASA, ESA, CSA, Jupiter ERS Team
Selv om årsaken til slike "refleksjoner" ikke er heltstudert, bemerket forskerne at lignende svingninger forplanter seg i stratosfæren - det høyere laget av atmosfæren. Kanskje er det de øvre lagene som styrer været på Jupiter, mener de.
Jupiters troposfære har mye til felles med jordens:her dannes skyer og stormer raser. Av størst interesse for forskere er den øvre troposfæren - laget av atmosfæren der de viktigste værfenomenene dannes, inkludert de karakteristiske fargerike stripete skyene.
For å forstå hvordan været endrer seg på en gassgigantiske forskere studerte vind, trykk, fuktighet og temperatur. Det har vært kjent siden de første Pioneer-oppdragene på 1970-tallet at lyse og mørke områder i skyer tilsvarer forskjellige temperaturer. Men det var ikke nok data for en dypere analyse av klimaendringer.
Forskerne tror at denne og fremtidig forskning vil bidra til bedre å forutsi været på Jupiter og forstå prinsippene for klimadannelse på andre planeter.
Les mer:
17 år gammel ingeniør kom opp med en magnetløs motor: den kan brukes i elektriske kjøretøy
To planeter er funnet ikke langt fra jorden. Kanskje de er bebodd
En unik meteor skrev om historien til solsystemet: hvor kom den fra
Forside: Jupiter sett av James Webb-romteleskopet i 2022. Bilde: NASA, ESA, CSA, Jupiter ERS Team