Forfatterne av arbeidet laget en type enhet kalt en fiber Bragg grating (FBG) sensor. Hans
FBG-er laget av safirfibre fungerer mer stabilt nårhøyere temperaturer - opptil 1900 °C. Derfor kan enhetene brukes under ekstreme forhold, for eksempel for å overvåke gassturbiner i jetmotorer. I tillegg er safir motstandsdyktig mot stråling, så sensoren kan brukes i atomreaktorer og i verdensrommet.
Men det er også problemer - disse fibrene er veldigtynne og mindre enn en halv millimeter brede, men de er fortsatt mye tykkere enn lysets bølgelengde. Derfor kan det utsendte lyset reflekteres internt ved forskjellige bølgelengder. Siden for eksempel sensoren bruker en viss bølgelengde av reflektert lys for å lese temperaturen, oppstår det ytterligere støy som forvrenger signalet.
I produksjonen av enheten brukte forskerekorte pulser av en kraftig laser for å unngå å knekke safiren. Demonstrasjonsforsøk ble utført på et stykke safirfiber 1 cm langt, men lengden på fiberen kan være hvilken som helst, og ikke ett, men flere temperaturfølsomme punkter kan plasseres på det.
Disse safir optiske fibre kan værebrukes på ulike måter, for eksempel under de ekstreme forholdene i et fusjonskraftverk. Teknologien kan også potensielt forbedre sensing og robotteknologi for å gi sikker fusjonskraft med lavt karbon.
Rob Skilton, UK Atomic Energy Authority (AEA).
Les mer:
Den har blitt jaktet på i århundrer: hva vet vi om planeten Vulcan ved siden av solen
Fysikere har eksperimentelt bekreftet en ny grunnleggende lov for væsker
Astronomer har funnet en planet nær jorden: den har en veldig merkelig bane