Forskere har oppdaget en ny dinosaurart - Natovenator polydontus. Kroppen av representanter for denne arten lignet
Rekonstruert utseende av Natovenator polydontus. Bilde: Sungjin Lee et al., Communications Biology
Oppdagelsen ble gjort mens man studerte fossilerlevninger funnet på territoriet til det moderne Mongolia. Forskerne var i stand til å sette sammen et nesten komplett skjelett, som inkluderer hodeskallen, ryggraden, en av forpotene og begge bakbena. Navnet Natovenator polydontus betyr "en flytende jeger med mange tenner" og gjenspeiler ideene til paleontologer om utseendet og vanene til et gammelt rovdyr.
Basert på strukturen til skjelettet, forskererekonstruerte utseendet til dinosauren. Den hadde en lang hals, som minner om moderne gjess, og en strømlinjeformet kropp med ribber som pekte mot halen, lik moderne vannfugler. Disse evolusjonære trekkene peker på evnen til et rovdyr til å dykke under vann og gripe byttedyr med en mobil hals, mener forfatterne av studien.
Rekonstruert skjelett av Natovenator polydontus og ribbestruktur av vannfugl (e-i) og landstruts (j). Bilde: Sungjin Lee et al., Communications Biology
I tillegg fant forskerne en uvanligforholdet mellom antall tenner og størrelsen på kjeven: det er for mange av dem. Dette indikerer at dyret matet på fisk og insekter. Mer detaljerte data vil bli innhentet ved å analysere de fossiliserte restene av innholdet i rovdyrets mage.
Forskerne bemerker at den nye oppdagelsen vil bidra til bedre å forstå utviklingen av dyr i krittperioden og tilpasningen av dyr til miljøforhold.
Les mer:
Gjenopprettet utseende av en middelaldersk kvinne som led av syfilis
Hjernespisende amøbe sprer seg i USA: er det en fare for Russland
Det eldgamle mysteriet med genomet avsløres: hva DNAet vårt har gjemt i så mange år