Som den virkelige hjernen har organoidene i den menneskelige hjerne vokst seg mye større enn organoider fra andre hjerner
I de tidlige stadiene av hjernens utvikling er nevroner sammensattfra stamceller - nevrale forløpere. Disse cellene er opprinnelig sylindriske, noe som gjør at de enkelt kan dele seg i identiske datterceller. Jo oftere de multipliserer på dette stadiet, jo flere nerveceller vil det være i hjernen i fremtiden. Når cellene modnes og reproduksjonen avtar, forlenger de seg og danner formen til en utvidet kjegle.
Tidligere studier på mus har vist at deresnerve stamceller modnes, får en konisk form og reduserer reproduksjonen i flere timer. Nå har hjerneorganeller hjulpet forskere med å finne ut hvordan denne prosessen utvikler seg hos mennesker, gorillaer og sjimpanser.
De fant ut at gorillaer og sjimpanser tar mye lengre tid å gjøre overgangen enn mennesker. Hele prosessen tar omtrent fem dager.
Etter bare 5 dager, stamcellergorilla-neuroner modnes og får en konisk form (til høyre), mens humane celler (til venstre) forblir sylindriske. Kreditt: S. Benito-Kwiecinski / MRC LMB / Cell.
Menneskelige stamceller er enda størrebodde på dette vekststadiet - omtrent syv dager. De beholdt sin sylindriske form lenger enn andre store aper. Forskjellen i overgangshastighet fra nevrale stamceller til nevroner betyr at humane celler har mer tid til å reprodusere. Forskere antyder at denne prosessen er ansvarlig for flere nevroner i den menneskelige hjerne sammenlignet med hjernen til en gorilla eller sjimpanse.
En relativt enkel evolusjonær forandring i form av celler kan ha store implikasjoner for hjernens evolusjon.
Å avdekke den genetiske mekanismen som styrerMed disse forskjellene sammenlignet forskerne uttrykket for gener som slår seg på og av i menneskelige hjerneorganoider med andre aper. De identifiserte forskjeller i et gen kalt ZEB2, som ble aktivert i gorilla hjerneorganoider tidligere enn i humane organeller.
Les mer
Fysikere har laget en analog av et svart hull og bekreftet Hawkings teori. Hvor det fører?
Mars Express hjalp til med å finne ut hvor og hvordan vannet forsvant fra den røde planeten
Det mest mystiske naturfenomenet. Hvor kommer balllynn fra og hvordan er det farlig?