Astronomer har kikket inn i sentrum av Melkeveien og oppdaget det som ser ut til å være en miniatyr spiralgalakse.
Den ligger rundt 26 000lysår fra Jorden, ikke langt fra det tette og støvete galaktiske sentrum. Den er omtrent 32 ganger mer massiv enn solen og ligger innenfor en enorm skive med virvlende gass kjent som en protostellarskive. Bredden er omtrent 4000 astronomiske enheter (dette er 4000 ganger avstanden mellom jorden og solen).
Slike disker er mye brukti universet og tjene som stjernedrivstoff, som hjelper unge stjerner å bli til store lyse objekter over millioner av år. Men astronomer hadde aldri sett noe lignende før: en miniatyrgalakse som kretser farlig nær sentrum av enda en.
Under studien brukte forskereHøyoppløselige bilder tatt med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) teleskop i Chile. Det viste seg at spiralformen til skiven ikke er gitt av bevegelsesformen, men av samspillet med et ukjent, mystisk objekt på størrelse med tre soler.
For å teste denne hypotesen beregnet teametet dusin potensielle baner for det mystiske objektet, og utførte deretter simuleringer. Målet er å se om noen av disse kan bringe et objekt nær nok til protostellarskiven til å snurre den til en spiral. Forskere oppdaget at hvis objektet hadde fulgt en bestemt vei, kunne det ha sklidd forbi skiven for rundt 12 000 år siden. Dette forstyrret støvet akkurat nok til å skape den lyse spiralformen som er sett i dag.
Les mer
Kvantesimulator viste delingen av et elektron i deler i endimensjonalt rom
Fysikere har laget en atomlaser som kan fungere for alltid
To planeter funnet ikke langt fra jorden som ligner veldig på vår