Geologer fra University of Otago undersøkte sedimentdata i en iskjerne gjenvunnet fra Rosshavet i
Før denne studien ble det antatt at underDe siste millionene årene har isdekkene i Antarktis utvidet seg og trakk seg tilbake hvert 100.000 år, noe som tilsvarte de generelle klimaendringene på planeten, forklarer forskere. Ved å analysere iskjernedata (en sylindrisk prøve oppnådd ved å bore is), har geologer vist at den antarktiske isbreen faktisk har beveget seg fremover og trukket seg tilbake hvert 41.000.
I sitt arbeid brukte forskerne en 6,2 meteren prøve av en isbre fra Rosshavet, som ble hentet for et annet prosjekt i 2003 og har lenge vært arkivert i USA. Forskerne utførte en paleomagnetisk kjerneprøvekjerne. Denne studien rekonstruerer endringer i jordens magnetfelt. Resultatene av analysen basert på endringen i jordens magnetfelt over tid viste at den oppnådde prøven beholder historien til de siste million årene.
For å forstå hvordan breen endret seg over tid, studerte forskerne sammensetningen av sedimentære bergarter i forskjellige lag.
Isfjell som dannes på sokkelenbreen inneholder sedimenter og bergarter festet til undersiden. Når isfjell bryter av, flyter de ut i havet og kaster steiner og sedimenter når de smelter. Ved å finne ut hvor mye av dette rusk som er i kjernen over tid, kan vi bygge et bilde av endringer i størrelsen på isdekket.
Christian Oniser, forfatter av studien fra University of Otago
Tidligere ideer om frekvensen av isbreerperioder var unøyaktige fordi de var basert på ufullstendige data, bemerker forskerne. Samtidig vil rekonstruksjon av tidligere endringer bidra til å bedre forstå hva som vil skje med jorden i fremtiden, spesielt i sammenheng med global oppvarming.
Les mer:
Finnes vitenskap under ekstreme forhold? Vi svarer i tall
Supervulkanen Yellowstone viste seg å være mange ganger farligere enn forskerne trodde
Egget ble sluppet fra verdensrommet: se hva som skjedde med det