Bare nylig har forskere funnet ut nøyaktig når og hvor hesten forandret seg fra et vilt dyr til et tamt.
"Hester er dyr som har endret historien," sier Ludovic Orlando, en molekylær arkeolog ved Paul Sabatier University i Frankrike.
Til tross for deres forskjeller, er de alle Equus caballus, en familie som i dag inkluderer esler, sebraer og Przewalskis ville hester fra Sentral-Asia.Selv om noen taksonomer foretrekker navnet Equus ferus for ville hester.I tillegg kan klassifiseringen av Przewalskis hester variere.
Inntil den aller første visningen av Equus, er det en langevolusjonskjede. Men inntil nylig visste ikke forskere når folk dukket opp i hestens historie, eller omvendt, den første tamme hesten dukket opp i menneskelivet. Alle E. caballus-bein ser nesten like ut, enten de er ville eller tamme. Derfor var det vanskelig å svare på spørsmålet om hvor og når folk først tamme hester.
I dag har det skjedd en revolusjon i studiet av DNA, og nye metoder gjelderVed å bruke samme tilnærming har forskere lært mye om historien til Equus caballus.De sporet hvordan gamle ville hester utvekslet gener da de passerte gjennom Beringstredet mellom Asia og Nord-Amerika.De avslørte også den fantastiske historien om Przewalskis hest.
Hvordan fant vi ut om de første hestene?
Forskere analyserte over 250 genomereldgamle hester. Ved å studere fossile bein og tenner har paleontologer sporet hester tilbake til rundt 50 millioner år siden. De kom opp med en hovdyr på størrelse med en hund kalt Hyracotherium. Slekten Equus slik vi kjenner den oppsto sannsynligvis for mellom 4 og 4,5 millioner år siden på kontinentet som skulle bli Nord-Amerika. Dette var lenge før Homo-avstamningen dukket opp, som ikke dukket opp før en million år senere.
«Det er flott at denne store brikken i puslespillet handler omhvor hestene faktisk kom fra har blitt løst, sier Jessica Petersen, en dyregenetiker ved University of Nebraska-Lincoln. På den annen side bemerket hun at domestiseringsprosessen er en kompleks prosess som besto av mange hendelser, så detaljene vil være vanskelige å avsløre.
Hvordan levde eldgamle hester?
For å forstå dette må man gå tilbake til det senePleistocen er 11 700–129 000 år siden. Deretter travet hester frem og tilbake mellom Asia og Amerika langs det nåværende Beringstredet. Linjen som fører til moderne tamhester og Przewalskis ville hester delte seg en gang i midten av den epoken, mellom 35 000 og 50 000 år siden.
Men for rundt 11 000 år siden, rundt den tidenda Beringstredet sist forsvant, døde nordamerikanske hester ut sammen med mange andre store arter som mammuter og gigantiske bevere. Det er nå vanskelig å fastslå nøyaktig hva som var årsaken – klima, jakt eller en kombinasjon av begge, sier Alisa Vershinina, genetiker ved LifeMine Therapeutics i Cambridge.
Gamle mennesker så hester overalt, og,De var tydeligvis veldig interessert i dem. Hester er hoveddyret i steinalderens bergkunst. Men det er stor forskjell på å observere et dyr og å bruke det til å bevege seg rundt.
Hester var ikke de første som ble domestisert.Hunder ble tamme for 15 000 år siden, sauer, griser og storfe for rundt 8 000–11 000 år siden. Men klare bevis på hestetestasjon vises ikke i den arkeologiske registreringen før for rundt 5500 år siden.
Hvor begynte domestiseringen?
Forskerne studerte restene av hester fra hele verdenEurasia og fremsatte flere hypoteser om når dyret først ble temmet. For eksempel, i 2018, oppdaget forskere en frossen mumifisert hest i dagens Sibir. Hun var rundt 4600 år gammel. Kanskje det var en av de første arbeidshestene.
Iberia, halvøya dermoderne Spania og Portugal, var et viktig sentrum: hester har vært til stede der kontinuerlig de siste 50 000 årene. Og i en del av Øst-Europa ved siden av Det Kaspiske hav, har arkeologer oppdaget rester av hester sammen med restene av andre husdyr. Menneskelige begravelser begynte å inneholde maces dekorert med hestehoder for rundt 6000 år siden. Kanskje tyder dette på noen endringer i forholdet mellom mann og hest.
Men det arkeologiske stedet som tiltrakkoppmerksomheten til mange forskere var det en bosetning på 3500 f.Kr. i Botai er dette territoriet til det moderne Kasakhstan. Ifølge Alan Outram, en zooarkeolog ved University of Exeter i England, ser kostholdet til folket i Botai ut til å ha bestått av hestekjøtt. I tillegg til hundebein har arkeologer funnet mange rester av hester på dette stedet. Det er bevis på at innbyggerne inngjerdet gårdene der de kunne holde flokker. En del av hodeskallene hadde merker som så ut som øksestøt, og noen av tennene viste slitasje, som fra en bit. Forskerne antydet at det var slik hester ble slaktet for mat og forsøkt å dempe. Leireskår inneholder kjemiske spor av hoppemelk, den kan konsumeres i form av smør, yoghurt eller ost.
Men viktigheten av dette funnet er fortsattheftig diskutert. Det er ingen bevis for at folket i Botai fullstendig tamme hester. Outram mener at Botai-folket behandlet hester omtrent på samme måte som moderne reindriftsutøvere behandler dyrene sine: de kan ha holdt hester i nærheten av seg for kjøtt og melk, de kan til og med ha ridd flere av dem. Men de avlet sannsynligvis ikke opp eller brukte dyrene i stor grad til transport. Og uten nok gammelt DNA, er det ingen måte å vite om dette var de samme hestene som spredte seg rundt i verden som husdyr.
Så Orlando, Outram og deres kollegeranalysert et stort sett med genomer fra hester som levde for 42 800 år siden. Det viste seg at dagens ponnier, trekkhester og lignende har lite til felles med beinene til Botai-hester. Men Botai-slekten lever videre. Uventet klarte forskere å trekke en direkte linje mellom disse 5500 år gamle hestene og moderne Przewalskis hester. Dette er kraftige dyr med korte, bustete maner som lever på steppene i Mongolia.
Med andre ord, Przewalskis hester, en gangantatt å være rester av en opprinnelig vill gruppe kan vise seg å være alt annet enn vill. Snarere ser de ut til å være vilde etterkommere av hester, som folket på Botai kan ha vært i stand til å håndtere. Men til slutt mistet vi kontrollen.
Dette betyr at vi fortsatt ikke vet hvem og hvordan var den første som temmet hesten?
Ikke sikkert på den måten.Forskere fortsatte å samle informasjon om DNA fra eldgamle hester, så sirkelen ble smalere og smalere. Dataene dekket perioden fra 50 000 til 200 f.Kr. Som et resultat var det mulig å gi et definitivt svar - hjemlandet til moderne tamhester var delen av Vest-Eurasia mellom Svartehavet og det kaspiske hav. Dette stedet er kjent som den nedre Volga-Don-regionen.
Imidlertid er det fortsatt mange muligheterfor tolkning og spekulasjon. Hvis forskere har identifisert stedet nøyaktig, betyr ikke dette at det var det eneste. Genomiske og paleontologiske data fra andre kandidatregioner tyder på at hester kan ha blitt domestisert flere ganger, i Botai og andre steder, selv om dette ikke førte til utbredt ridning.
Hvis dyr først ble domestisert i Volga-Donregion og deretter denne trenden, sammen med hester, spredte seg til andre regioner, så må du forstå hvorfor dette skjedde. Forskere har et uvanlig svar på dette. Avstamningen som fører til moderne tamhester har en endring nær GSDMC-genet. Hos mennesker er endringer i dette genet assosiert med ryggproblemer. Det er mulig at tamhester hadde sterkere rygger, egnet til å ri lange avstander.
Tamhester hadde også endringer rundtZFPM1-genet. Det spiller en viktig rolle i å regulere humøret. Det er spekulasjoner om at en versjon av ZFPM1 gjorde dyrene i regionen mer føyelige og lettere å temme. Disse endringene kan ha gjort det lettere for folk å tamme hester.
Les mer
For første gang ble en karaffel syntetisert - "et mirakelmateriale av en ny generasjon"
Noe merkelig skjer i universet: hvordan forklare inkonsekvenser i Hubble-konstanten
Tyngdekraft og mørk materie eksisterer ikke: det viktigste med det nye arbeidet til fysikere