Forskere fra Goethe-universitetet i Frankfurt studerte en geologisk formasjon som ligner et spor fra
Domaine du Météore krateret er relativt lite forinnvirkning: diameteren er bare 200 m, og dybden er omtrent 30 m. Sidene av krateret er dekket med forkrøplede trær, og bunnen er plantet med vinstokker. Hypotesen om meteorittopprinnelsen til krateret ble uttrykt av geologer på 1950-tallet, men ble senere stilt i tvil: på den tiden hadde ikke denne formasjonen en karakteristisk hevet kant og en anomali i magnetfeltet.
I en ny analyse analyserte tyske forskereprøver av steiner som ligger under vingården. Mikroanalyse viste at de mørke lagene i en av skifrene, som vanligvis bare inneholder en høyere prosentandel glimmer, kan være slagårer dannet som følge av knusing og brudd av bergarten. Dessuten fant forskerne spor av breccia, de kantete bergartsfragmentene holdt sammen av "sement" som er karakteristiske for nedslagskratere.
Analyse av bergarter under et mikroskop. Jernoksidmikrosfæren inneholder spor av sammensmeltede bergarter og "mikrodiamanter". Bilde: Frank Brenker, Goethe University Frankfurt
Videre forskning viste at den magnetiskeJordens felt i krateret er litt svakere enn i nærheten. Dette er typisk for nedslagskratere fordi nedslaget bryter eller til og med smelter bergarten, noe som reduserer remanensen. Ved hjelp av sterke magneter festet til platen fant forskerne små kuler av jernoksid opp til 1 mm i diameter og «mikrodiamanter» – bittesmå kuler som ble dannet på grunn av høyt trykk under et meteorittnedslag.
Tallrike bekreftelser går ikketviler, sier forskere. Dette indikerer at krateret Domaine du Météore faktisk ble dannet som et resultat av et meteorittfall. Den nye formasjonen utfyller et lite antall kjente kratere. Så langt har bare tre slike spor vært kjent i Vest-Europa: ett i Frankrike og to i Tyskland.
Meteorkratere på jorden er ganske sjeldne.Selv om planeten vår tidligere stadig har blitt truffet av gjenstander fra verdensrommet, har de fleste sporene etter slike kollisjoner for lengst forsvunnet. Aktiv erosjon av jord og bergarter, samt tektoniske bevegelser av litosfæriske plater, endrer relieffet og jevner ut konsekvensene av tidligere hendelser.
Les mer:
Migrene og hodepine fant en ny forklaring
Fant en "umulig" planet. Hun trosser moderne vitenskap
Mysteriet med de røde stripene på satellitten til Jupiter blir avslørt
På forsiden: Domaine du Météore-vingården på stedet for nedslagskrateret. Bilde: Frank Brenker, Goethe University Frankfurt