En gruppe astrofysikere ledet av det portugisiske forskningsinstituttet Instituto de Astrofísica e Ciências do
Forskerne brukte data fra verdensrommetKepler-teleskopet for å søke etter seismisk aktivitet inne i røde kjemper. Studiet av bølger som forplanter seg under "stjerneskjelv" lar deg "se" inne i stjernen for å bestemme dens struktur og egenskaper. I sitt arbeid analyserte forskerne de seismiske bølgene som går inn i de dypeste lagene av gigantene.
En animert representasjon av seismiske bølger som forplanter seg inne i en stjerne og "avslører" dens egenskaper
Astrofysikere har analysert 359 røde kjempermed masser under en viss verdi, for å måle deres individuelle svingninger og de ulike egenskapene til disse stjernene. De fant at nesten 7 % av disse stjernene har strukturelle brudd i interiøret. De påvirker frekvensen og forløpet til lyd og gravitasjonsbølger, som forårsaker endringer som påvirker lysstyrken til stjerner.
Det er to teorier som prøver å forklare hvordanslike brudd forekommer. Den første antyder at de eksisterer gjennom hele stjernens utvikling, men som regel ikke er veldig intense. Det andre er at disse uregelmessighetene "utjevnes" av en ukjent fysisk prosess, som deretter fører til endringer i strukturen til stjernens kjerne. Disse studiene gir foreløpig støtte for den første teorien, men mer data er nødvendig for å trekke sikre konklusjoner.
Evolusjon av en stjerne til en rød gigant. Fra hydrogenkjernen som smelter helium (nedre venstre hjørne) til heliumkjernens smeltende karbon (øvre venstre hjørne).
Røde kjemper er døende stjerneri de siste stadiene av stjerneutviklingen, etter å ha brukt opp reservene av hydrogen i kjernene deres. Røde kjemper med lav masse som nettopp har gått inn i stadiet av heliumfusjon, brukes ofte av astrofysikere i forskning for å bestemme avstander og galaktisk tetthet, samt for å bedre forstå de fysiske prosessene som bestemmer den kjemiske utviklingen av stjerner. Dette er grunnen til at en nøyaktig forståelse av intern evolusjon er så viktig, forklarer forskerne.
Les mer:
Hydrogenenergi, materiale mot kaldt vær og bioadditiver mot COVID-19: hva forskere skaper i nord
Forskere har funnet ut hvem som tjente på dinosaurenes død
Se på bildet av jorden fra verdensrommet: det ble laget av den første private modulen
På omslaget: illustrasjon av røde kjemper. Bilde: NASA