Biologer fra North Carolina State University og Duke University studerte de strukturelle egenskapene til hodeskaller
DNA-rekonstruksjon og forskningsteknologieldgamle representanter for slekten Homo på begynnelsen av det 21. århundre viste tilstedeværelsen av interspesifikk kryssing mellom neandertalere og forfedrene til det moderne mennesket. Samtidig har forskere funnet ut at andelen neandertaler-DNA i østasiater er høyere enn hos europeere.
Dette er overraskende, siden de gamle neandertalerne bodde hovedsakelig i Europa, og det var her forfedrene til eldgamle mennesker delte det samme territoriet med dem i lang tid.
I sin studie har forskerne samlet inn data omkraniofacial morfologi fra publisert litteratur. Det komplette settet inkluderte ansiktsbeskrivelser av 13 neandertalere, 233 forhistoriske Homo sapiens og 83 moderne mennesker.
Ansiktsparametere som antropologer brukte til forskning. Bilde: Steven E. Churchill et al., Biology
Antropologer har identifisert seks trekk ved skjemaetansikter som ikke var avhengige av ytre faktorer, som for eksempel klima, og som samtidig skilte seg mellom neandertalere og forfedrene til moderne mennesker. Blant dem er høyden på pannen, parametrene for strukturen til øyehulene og nesen.
Neandertalerskallen var betydelig forskjellig fraHomo sapiens har en mer langstrakt og smal ansiktsform, brede nesebor og store neser. Studien fant at to prøver fra Midtøsten, en fra Mellompaleolitikum (200 til 40 tusen år siden) og en fra øvre Paleolitikum (40 til 12 tusen år siden), var like langt fra neandertalere og tidlige mennesker, og okkuperte en mellomliggende posisjon.
Kart over den foreslåtte lokaliseringen av interspesifikke kryssinger mellom neandertalere og Homo sapiens. Bilde: Steven E. Churchill et al., Biology
Dette, mener forskerne, bekrefter hypotesenom aktiv blanding av to arter nettopp i Midtøsten under to bølger av menneskelig migrasjon fra Afrika: den første av dem skjedde for over 100 tusen år siden, og den andre begynte for rundt 45 tusen år siden. Således skjedde interspesifikk avling før bosetningen av Asia, med grenen som senere flyttet østover gjennomgikk mer hybridisering på grunn av interspesifikke kryssinger i det nære østen.
Neandertalere var større enn mennesker.Over tid, flere generasjoner etter at de blandet seg med neandertalere, ble størrelsen på menneskeansikter mindre. Men den faktiske formen til noen av ansiktstrekkene beholdt bevis på kryssing med neandertalere.
Stephen Churchill, studiemedforfatter og professor i evolusjonær antropologi ved Duke University
På omslaget: et rekonstruert utseende av en neandertaler. Bilde: Chip Clark, North Carolina State University
Les mer:
Den største migrasjonen i jordens historie vil påvirke alle levende organismer på planeten
Astrofotografer har samlet et detaljert bilde av månen fra 200 tusen bilder
Nesten halvparten av krefttilfellene er knyttet til risikofaktorer som kan forebygges