Rundt om i verden er det hundrevis av pattedyr ukjent for oss.

Forskere fra Ohio State University sa at de fleste av disse ukjente skapningene har en liten

kropp.Dette kan for eksempel være flaggermus, gnagere og spissmus. På grunn av størrelsen deres er ikke forskere alltid i stand til å skille morfologiske forskjeller mellom dem. Det er mulig at noen arter ble kombinert til en fra et taksonomisk synspunkt.

Små, knapt merkbare forskjeller i utseendedet er vanskeligere å si når du ser på et lite dyr på 10 g. Du kan ikke se at de er forskjellige arter med mindre du gjør en genetisk analyse.

Brian Carstens, professor i evolusjon, økologi og biologi av organismer ved Ohio State University

Et team ledet av en doktorgradsstudent i Ohio StateDanielle Parsons brukte superdatabehandling og maskinlæringsteknikker for å analysere millioner av offentlig tilgjengelige gensekvenser fra 4310 pattedyrarter. Forskerne undersøkte også data om hvor dyrene bor, deres habitat, livshistorie og annen relevant informasjon.

Som et resultat bygde de en prediktiv modell for å identifisere pattedyrtaksa som sannsynligvis inneholder kryptiske arter.

Basert på vår analyse er det konservativt anslått at det er hundrevis av arter av pattedyr i verden som ennå ikke er identifisert.

Brian Carstens, professor i evolusjon, økologi og organismebiologi ved Ohio State University

Oppdagelsen i seg selv ville ikke være en overraskelse for biologer, sa han. Forskere anslår at bare 1 til 10 % av artene på jorden er blitt formelt beskrevet av forskere. 

Les mer

Det "femte elementet" eksisterer: et nytt eksperiment vil bekrefte at informasjonen er vesentlig

Fant restene av politiske flyktninger fra middelalderen: de ble ansett som ofre for pesten

Marin sopp resirkulerer plast på to uker