Døden fra en asteroide, og ikke fra en serie vulkanutbrudd eller en annen global katastrofe, var
Et krater etterlatt av en asteroide som ødeladinosaurer, ligger på Yucatan-halvøya og kalles Chicxulub etter en by i nærheten. En del av krateret er på havet, og en del — på landet. Krateret er begravd under mange lag med stein og sediment. Et 2016-oppdrag ledet av International Ocean Discovery Program gjenopprettet bergkjerner fra kystdelen av krateret. Kreditt: University of Texas at Austin/Jackson School of Geosciences/Google Maps.
Dette er den siste studien utført som en del avOppdrag fra International Ocean Research Program 2016. Den samlet mer enn 900 meter med steinkjerne fra et krater begravd under havbunnen. Forskning fra dette oppdraget har bidratt til å fylle hull angående påvirkning, konsekvenser og gjenoppretting av liv etter en asteroide-påvirkning.
Hovedtegnet på asteroidestøv er elementetiridium, som er sjelden i jordskorpen. Videre er det mye av det i noen typer asteroider. I en ny studie fant forskere et spor av iridium i en steinbit som ble gravd ut fra krateret. I krateret er et lag av sediment som er avsatt i dager eller år etter påvirkningen, så tykt at forskere klarte å fastslå støvets alder bare to tiår etter støtet.
En del av kjernen av fjellet, revet ut av krateret,etterlatt av en asteroideinnvirkning som ødela dinosaurene. Forskere har funnet høye konsentrasjoner av elementet iridium - en markør for asteroidemateriale - midt i kjernen, som inneholder en blanding av støvaske og havsediment avsatt i flere tiår. Iridium måles i deler per milliard.
Støv er alt som er igjen av en 11 km bred asteroide som krasjet inn i planeten for millioner av år siden, og forårsaket utryddelse av 75% av livet på jorden, inkludert alle dinosaurer som ikke er fugle.
Forskerne anslår at støvet som er oppstått av påvirkningen, har sirkulert i atmosfæren i ikke mer enn et par tiår. Dette er med på å bestemme hvor lenge utryddelsen varte.
Høyeste konsentrasjoner av iridium er funneti en 5-centimeter seksjon av bergkjernen utgravd fra toppen av kraterets toppring, et høydepunkt i krateret som dannet seg da bergarter kom seg tilbake og deretter kollapset fra støtets kraft.
Iridium-analyse ble utført i laboratorier i Østerrike, Belgia, Japan og USA.
Les også
Fysikere har laget en analog av et svart hull og bekreftet Hawkings teori. Hvor det fører?
Abort og vitenskap: hva vil skje med barna som skal føde
Forskere har oppdaget fartsgrensen i kvanteverdenen