Astronomer studerte først den kuleklyngen av stjerner i en fjern galakse

Kulehoper er samlinger av tett bundne stjerner som går i bane rundt galakser

Astronomer tenker på dem som naturlige laboratorier for å studere utviklingen av stjerner og galakser.Spesielt kulehoper kan hjelpe forskere med å bedre forstå dannelseshistorien og utviklingen til tidlige galakser, da deres opprinnelse ser ut til å være nært knyttet til perioder med intens stjernedannelse.

NGC 4546 ligger i en avstand på omtrent 45,6millioner lysår fra Jorden, er en linseformet galakse (S0), hvis stjernemasse er omtrent 27 milliarder solmasser. Ifølge en studie fra 2015 er det totale antallet objekter i klyngen omtrent 120. Alle av dem ligger i en avstand på 163 tusen lysår fra hverandre.

For å studere klyngen bedre, gjennomførte forskerne fotometriske observasjoner med et GMOS-kamera montert på et Gemini-South-teleskop i Chile.

Observasjoner har vist at NGC 4546 faktisk er detDet er omtrent 390 objekter. I tillegg fant forskerne store uregelmessige støvregioner som strekker seg omtrent 19,5 lysår langs den halve hovedaksen til NGC 4546. I følge forfatterne indikerer dette en fusjon eller interaksjon i den siste tiden med et objekt av mindre masse enn NGC 4546.

Tidligere oppdaget astronomer en galakse der stjernedannelsen opphørte for 12,5 milliarder år siden - bare 1,3 milliarder år etter Big Bang.