Astronomer har funnet en gammel hvit dverg, omgitt av et tett lag av ringer. Det pleide å være at det var umulig

Eksisterende kosmologiske modeller antyder at hvite dverger danner ringer rundt seg før

hvordan de blir hvite dverger.Når en stjerne som solen dør, blir den til en rød kjempe, som brenner opp planetene nærmest den. Andre kosmiske kropper flyr bort fra systemet og mister gravitasjonsattraksjonen til stjernen.

Flygende kropper skyver den røde gigantenkometer og asteroider, som han ødelegger tidevannsstyrker. Når hele skallet til den tidligere stjernen brenner ut, og bare kjernen forblir fra den røde giganten, blir den en hvit dverg med en rekke ringer. Imidlertid tror astronomer at hvite dverger gradvis tiltrekker materiale fra ringene og absorberer det. Derfor fungerer slike modeller med hvite dverger som ikke er eldre enn 100 Ma.

Men en hvit dverg oppdaget av forskeremye eldre - alderen på LSPM J0207 + 3331, som ligger 145 lysår fra Jorden i konstellasjonen Steinbukken, er 3 milliarder år. I følge de eksisterende modellene burde han ha svelget ringene for lenge siden, men av en eller annen ukjent grunn ble det ikke skjedd.

Denne hvite dvergen er så gammel at prosessenmate materiale inn i ringene må fungere i milliarder av år. De fleste modellene forskerne har laget for å forklare ringene rundt hvite dverger fungerer bare bra for kropper rundt 100 millioner år gamle, så denne stjernen utfordrer virkelig våre antakelser om hvordan planetsystemer utvikler seg.

John Debes, hovedforfatter av studien

Tidligere observasjoner av hvite dverger har vist at de gradvis krystalliserer og blir faste superdense gjenstander, og ikke legemer av flytende plasma. Den samme skjebnen etter "døden" venter på solen.