Romvesener, hvis de eksisterer, bor mest sannsynlig på steinete planeter som vår, men nye
Jorden er den eneste som er kjenten funksjonell modell av en levelig verden. Derfor er det fornuftig at astrobiologer håper å finne bevis for eksistensen av romvesener på steinete eksoplaneter som ligner på jorden. Størrelsen på planeten vår, dens kjemiske sammensetning, temperatur og posisjon i solsystemet gjør den gunstig for livet, i hvert fall for livet som vi kjenner det.
Men som nye studier viser,publisert i The Astrophysical Journal, kan en helt ny klasse av planeter som heter Hycean -verdenene også være beboelige. Denne typen planeter eksisterer ikke i vårt solsystem, men det er ganske mange av dem i galaksen. Faktisk er det dette du ville forvente hvis Jorden og Neptunus hadde et barn: De hyperoceaniske planetene er store og veldig varme, atmosfæren er fylt med hydrogen, og de er dekket av et stort planethav.
Det nye verket legger frem teorien om atgigantiske planeter er potensielt beboelige og at mikrobielt liv eller enda mer komplekse livsformer kan eksistere i havene deres. Videre har forskere ledet av Nikku Madhusudhan fra Cambridge Institute of Astronomy foreslått et sett med biosignaturer som astronomer bør se etter når de studerer disse verdenene, samt en liste over lovende gigantkandidater som er i nærheten fra et kosmologisk synspunkt.
Et heldig trekk ved Gytsean-verdeneneer at de finnes i en større beboelig sone enn det vi er vant til. Også kjent som Goldilocks-sonen, er det et bånd i et stjernesystem der flytende vann kan eksistere på overflaten av planeter. Et team av forskere har identifisert 11 kandidatverdener som kretser rundt stjerner i nærheten – de er alle røde dverger – som anses som lovende mål for søket etter biosignaturer.
Kilde: space
Illustrasjoner: Amanda Smith, Nikku Madhusudhan
</ p>