Indiske astronomer brukte romfartøyet AstroSat til å utforske en galaktisk kulehop.
Kulehoper (GCs) er klynger av tettsammenkoblede stjerner som kretser rundt galakser. Astronomer oppfatter dem som naturlige laboratorier som vil tillate dem å studere utviklingen av stjerner og galakser. Spesielt hjelper kulehoper forskere bedre å forstå dannelseshistorien og utviklingen av galakser av tidlig type, siden opprinnelsen til GC-er er nært knyttet til perioder med intens stjernedannelse.
I en avstand på ca 57.000 lysår fra jorden er NGC 5053 en av de mest metallfattige galaktiske GC-ene. Selv om NGC 5053 ble oppdaget i 1784, og nesten 150 år senere ble den bekreftet som en kulehop. Dette var hovedsakelig på grunn av den høye breddegrad av klyngen, rikdommen svake stjerner og tilstedeværelsen av variable stjerner.
Nå, for å kaste mer lys over stjernehimmelensammensetningen av NGC 5053, forsøkte en gruppe astronomer fra Indian Institute of Space Science and Technology i Kerala å observere denne klyngen ved hjelp av et ultrafiolett teleskop om bord på AstroSat. Studien ble supplert med data fra Gaia-satellitten.
Teamet katalogiserte 1.884 ultrafiolettestjerner NGC 5053 og utførte deres fotometri. Ved å analysere riktig bevegelse av disse stjernene ved hjelp av Gaia-data, klarte de å identifisere medlemmene av denne klyngen.
NGC 5053 er annerledes, ifølge studienen stor populasjon av blå horisontale grenstjerner, som er typisk for metallfattige GC-er. I tillegg oppdaget forskerne stjernepopulasjoner som ikke hadde blitt identifisert av tidligere observasjoner, inkludert 14 kandidater for blå etterfølgere og en ekstrem horisontal stjernegren.
I tillegg fant studien at NGC 5053 har en metallisitet på -1,9 og er beregnet til å være rundt 12,5 milliarder år gammel.
Les mer
Kinesisk AI forutsier forløpet til hypersoniske missiler. gjengjeldelsesstreiken vil være i forkant
Evolusjonister annonserte et gjennombrudd: de forsto hvordan liv kunne ha oppstått på jorden
Forskere avslører hva som drepte galakser i det tidlige universet