Biokjemikere ved Rutgers University har navngitt kjemikaliet som sannsynligvis utløste overgangen fra...
Et sted mellom 3,5 og 3,8 milliarder år siden på jordendet var et vendepunkt knyttet til livets fremvekst. Forskerne mener at årsaken til denne endringen var utseendet av små forløperproteiner som utløste metabolske reaksjoner.
På jakt etter slike stoffer har biokjemikere studerteksisterende moderne proteiner assosiert med metabolske prosesser. Da de visste at proteiner er for komplekse til å vises på et tidlig stadium, reduserte de dem til en grunnleggende struktur - peptider bestående av flere aminosyrer. Som et resultat av en rekke eksperimenter kom de til den konklusjon at et peptid på 13 aminosyrer og to nikkelioner er best egnet for denne rollen.
Nickelback-peptid (i midten) og moderne komplekse enzymer: [Ni-Fe] hydrogenase (venstre) og acetyl-CoA-syntetase (høyre). Bilde: Jennifer Timm et al., Science Advances
Nikkel var et vanlig metall i begynnelsenhav, sier forskere. Når de er bundet til et peptid, blir metallatomene kraftige katalysatorer som tiltrekker seg flere protoner og elektroner og produserer hydrogengass. Forskerne konkluderte med at hydrogen også var rikelig på den tidlige jorden og ville ha vært en viktig energikilde for metabolisme.
Resultatene av studien viste detNickelback er en enkel nok struktur til å spontant dannes i en urbuljong. Samtidig er den kjemisk aktiv nok til å motta energi fra miljøet for å starte den biokjemiske prosessen.
Vårt arbeid viser at enkle proteinmetabolske enzymer ikke bare er mulige, men også at de er veldig stabile og veldig aktive, noe som gjør dem til et sannsynlig utgangspunkt for livet.
Vikas Nanda, medforfatter av arbeidet fra Center for Advanced Biotechnology and Medicine ved Rutgers University
Les mer:
2700 år gammelt tempel funnet i Sudan Han overrasket forskere
Astronomer finner to planeter rundt solens tvillingstjerne
Kåret til landet der innbyggerne har redusert IQ