Biologer fra University of Pittsburgh har fastslått hvorfor nakne føflekkrotter har uvanlig lang levetid
Hos de fleste pattedyr, inkludert mennesker ogmus, er hunner født med et begrenset antall egg, som produseres i utero gjennom en prosess som kalles oogenese. Fordi dette tilbudet er begrenset, synker fruktbarheten med alderen. Hos nakne føflekker som lever i mer enn 30 år, tvert imot, beholder selv en eldre dronning evnen til å føde en unge.
I løpet av studien sammenlignet forskere mus og naknegravere i ulike utviklingsstadier. Studien viste at nakne føflekkrotter har et eksepsjonelt høyt antall egg sammenlignet med mus og at dødeligheten til disse cellene er mye lavere.
I tillegg fant forskerne at oogenesehos nakne føflekkrotter fortsetter det hele livet. De viste at stamceller som egg dannes fra delte seg aktivt i tre måneder gamle dyr. Lignende "protoceller" ble funnet hos ti år gamle nakne føflekkrotter.
Nakne føflekker lever i kolonier fra fleretitalls til hundrevis av individer. Som bier eller maur er det bare den dominerende hunnen i kolonien som kan formere seg. Samtidig, som det viste seg, når en arbeidende hunn fjernes fra kolonien, gjenopprettes hennes reproduktive funksjon slik at hun kan bli den nye dronningen. Analysen viste at stamceller hos kvinner i arbeid ikke er aktive og begynner å danne egg først etter å ha kommet inn i livmoren.
Selv om folk lever lenger, menopausefortsatt pågår i samme alder. Vi håper å bruke det vi har lært om den nakne føflekkrotten til å beskytte eggstokkfunksjonen senere i livet og forlenge fruktbarheten.
Miguel Brieño-Enriquez, MD, University of Pittsburgh og studiemedforfatter
Les mer:
Land i Kina boret til rekorddybde
Det handler ikke om jorden: forskere forklarte hvorfor solsystemet er det sjeldneste
Giraffeparring er enda merkeligere enn tidligere antatt