Menneskelig evolusjon er i stor grad bestemt av utvalg basert på mellommenneskelig interaksjon.Sosial
Ikke overraskende, mangelen på tilstrekkeligsosial aktivitet kan føre til betydelige fysiske og psykiske problemer. Det sentrale problemet er opplevelsen av "ensomhet". Samtidig deler forskerne begrepene sosial isolasjon (objektiv ensomhet) og subjektiv misnøye med sosiale bånd (subjektiv ensomhet). En person kan ha få sosiale kontakter, men samtidig føler han seg kanskje ikke ensom, og omvendt.
Subjektiv ensomhet er en følelsesmessigstresset som mennesker opplever når det medfødte behovet for intimitet og selskap blir utilfredsstilt, når ekte relasjoner ikke oppfyller forventningene. Og selv om det knapt er en person som ikke trenger å forholde seg til denne følelsen på et eller annet tidspunkt, når ensomheten blir kronisk eller alvorlig, kan de langsiktige konsekvensene være svært helseskadelige.
Ensomhet er som sult etter mennesker
I en studie fra 2020,nevrovitenskapsmenn ved Massachusetts Institute of Technology og Salk Institute for Biological Research har studert hvordan nevrale responser endres med mangel på mat og sosiale interaksjoner. Resultatene viste at ensomhet induserer nevrale responser i hjernen som ligner på de som er forbundet med sult.
Under forsøket ble 40 deltakere i løpet av10 timer med sult eller ble utsatt for fullstendig sosial isolasjon. I den andre delen av studien ble deltakerne låst inne på et rom, de fikk ikke bruke telefoner, kun en datamaskin ble stående på rommet for nødkommunikasjon med forskerne.
Etter å ha fullført hvert trinn, gjorde forskerne dethver deltaker en funksjonell magnetisk resonanstomografi (fMRI) skanning for å måle hjerneaktivitet og sammenlignet med deltakernes baseline fMRI-skanninger. For å unngå sosial kontakt, tok deltakerne sin egen vei til maskinen og så eller samhandlet ikke med forskerne før slutten av skanningen.
Ulike bilder som ble vist til deltakerne for å teste responsen på fMRI etter økten. Bilde: Livia Tomova et al., Nature Neuroscience
Analysen viste at områdene i mellomhjernen,assosiert med sult og narkotikatrang ble også aktivert i tilfelle sosial isolasjon. Men etter fullstendig isolasjon aktiverer synet av folk som har det gøy sammen det samme området av hjernen som lyser opp når en sulten person ser et bilde av en tallerken med pasta.
Folk tvunget til å være i isolasjonhiger etter sosiale interaksjoner på samme måte som en sulten person har lyst på mat. Vårt funn stemmer overens med intuisjonen om at positiv sosial interaksjon er et grunnleggende menneskelig behov og akutt ensomhet er en aversiv tilstand som oppmuntrer folk til å erstatte det som mangler, som sult.
Rebecca Sachs, MIT-professor og studiemedforfatter
Ond sirkel av ensomhet
En rekke atferdsstudier og fMRI-analyser ogsåviser at ensomhet øker oppmerksomheten på negative sosiale stimuli (f.eks. sosiale trusler) og behovet for selvoppholdelsesdrift.
For eksempel, i 2009, forskere fra ChicagoUniversiteter demonstrerte hvordan sosial persepsjon fungerer forskjellig hos enslige og ikke ensomme unge mennesker. Forskerne viste deltakerne bilder som var forskjellige i deres emosjonelle (behagelige og ubehagelige) og sosiale (som viser mennesker og gjenstander) innhold. Alle deltakerne gjennomgikk fMRI under visningen.
Skanningen viste det ved visningAv positive bilder hos ensomme mennesker ble den ventrale striatale regionen (en del av belønningssystemet ansvarlig for positiv motivasjon) aktivert mindre hvis bildet avbildet mennesker i stedet for objekter. Samtidig, når man ser på negative bilder med bilder av mennesker, ble den visuelle cortex mer aktivt aktivert hos ensomme mennesker. Dette indikerer at oppmerksomheten til disse menneskene er mer tiltrukket av andres lidelser, mener forskere.
I en metaanalyse som kombinerer en serie med lignendeeksperimenter, konkluderte forskerne med at på grunn av forvrengte oppfatninger blir ensomme mennesker overvåkne overfor potensielle trusler. Som et resultat tar de mer oppmerksomhet til negative situasjoner, ignorerer de positive aspektene ved samhandlingen og faller inn i en ond sirkel av ensomhet.
Psykologer fra Israel kom til lignende konklusjoner.I 2020 undersøkte de over 7500 eldre voksne for å forstå forholdet mellom fiendtlig oppførsel og ensomhet. Analysen fant at ensomme mennesker har en tendens til å være mer sannsynlig å føle seg såret eller misbrukt av sine kjære, nekte å samhandle med dem og viser «kynisk fiendtlighet».
Det er dette forskerne kaller oppfatningen somandre kan ikke stole på og at de er kilden til problemer. Forskere mener at fiendtlighet er en forsvarsmekanisme som ensomme mennesker bruker for å unngå å bli møtt med nye avslag på hjelp og sympati. Men på en eller annen måte virker slik oppførsel i to retninger: fiendtlighet frastøter mennesker ytterligere og reduserer kommunikasjonen, slik at ensomme mennesker kan bli overbevist om deres rettferdighet.
Ingen kan stole på
For å forstå hvordan biokjemi og hjerneaktivitetpåvirker dannelsen av slike fiendtlige holdninger, gjennomførte forskere fra Tyskland og Israel et spilleksperiment. De valgte fra et stort utvalg på 42 deltakere med høy grad av ensomhet og en kontrollgruppe på samme størrelse som de som ikke følte seg konsekvent ensomme. Samtidig ble ingen av deltakerne i verken hoved- eller kontrollgruppen diagnostisert med alvorlige psykiske lidelser.
Deltakerne i studien ble bedt om å spille spillet:de fikk utdelt spillmynter og spurte om de ville beholde alle for seg selv eller dele dem med andre deltakere. Beløpet som ble overført til andre ble tredoblet av arrangørene, som et resultat kunne neste deltaker returnere deler av pengene til "giveren".
Ensomme deltakere delte med andre sjeldnere ogmindre enn sine jevnaldrende i kontrollgruppen. Imidlertid viste fMRI-skanninger at ensomme deltakere hadde mye lavere aktivitet i amygdala, et område av hjernen assosiert med tillit, når de tok beslutninger.
Forskerne analyserte også prøverblod og spytt for å måle oksytocinnivåer. Dette hormonet spiller en rolle i binding og binding med andre, blant annet. Som forventet av forskerne var det lavere hos ensomme mennesker og økte ikke under kommunikasjon med andre deltakere i eksperimentet.
Forskjeller i arbeidet til visse områder av hjernen hos mennesker med høye og lave indikatorer på ensomhet. Bilde: Jana Lieberz et al., Advanced Science
Ensomhet krymper hjernen?
Ikke bare sosiale interaksjoner, men ogsåkognisjon og til og med hjernestørrelse lider av ensomhet. I 2019 presenterte en gruppe tyske forskere resultatene av observasjoner av ni medlemmer av en polarekspedisjon i Antarktis. De tilbrakte alle rundt 14 måneder på det sørligste fastlandet.
Åtte medlemmer av ekspedisjonen, som jobbet påStation Neumeier III gikk med på å gjennomgå hjerneskanninger før og etter oppdraget, og å overvåke hjernekjemi og kognitiv funksjon under oppholdet. Et niende besetningsmedlem deltok også i studien, men var ikke i stand til å gjennomgå en hjerneskanning på grunn av medisinske årsaker.
Analysen viste det sammenlignet med kontrollendata under eksperimentet, hadde deltakerne en reduksjon i volumet av den prefrontale hjernebarken. Dette er området som er ansvarlig for beslutningstaking og problemløsning. Samtidig ble volumet av dentate gyrus redusert med gjennomsnittlig 7 %. I tillegg hadde de reduserte nivåer av BDNF-proteinet, en hjerneavledet nevrotrofisk faktor som er ansvarlig for vekst og utvikling av nevroner.
Utvalget av denne studien er begrenset og det er uklartHvor mye av disse endringene var relatert til sosial isolasjon og hvor mye ble bestemt av andre faktorer (for eksempel det harde miljøet på den antarktiske stasjonen). Men resultatene er indirekte i samsvar med data fra andre observasjoner.
For eksempel i en studie som tokmer enn 11 000 deltakere fant forskerne at de som rapporterte høye nivåer av sosial ensomhet opplevde over gjennomsnittet kognitiv og hukommelsessvikt. Og en annen studie viste at eldre, ensomme mennesker ofte har atrofi i deler av hjernen, inkludert thalamus, som behandler følelser, og hippocampus, minnesenteret.
Hvordan takle ensomhet?
Veldedige og statlige organisasjoner iUlike frykter utvikler programmer som er rettet mot å hjelpe mennesker med å takle ensomhet. Den tradisjonelle tilnærmingen forutsetter at det er nødvendig å stimulere sosiale kontakter mellom mennesker (spesielt finnes det mange lignende programmer for eldre), å involvere dem i arbeidet med interesseklubber og offentlige rom. Men nevrovitenskap og forskning viser at det ikke alltid er så lett å takle ensomhet.
Lavt nivå av tillit, "kynisk fiendtlighet" ogandre endringer fører til det faktum at ensomme mennesker, selv under forholdene til et kunstig opprettet kontaktnettverk, forble fjernt, foretrakk å stå borte fra fremmede og som et resultat fortsatt følte seg ensomme.
Men forskning viser at løsningenfinnes. For eksempel kan kognitiv terapi være effektiv for å redusere ensomhet ved å lære folk å gjenkjenne hvordan deres oppførsel og tenkning hindrer dem i å knytte forbindelsene de verdsetter og hvordan de kan lære å stole på andre.
En annen idé er å utvikle synkronisitet ikommunikasjonsprosessen. Det er kjent at en av nøklene til hvor mye folk stoler på hverandre er hvor tett oppførselen og reaksjonene deres samsvarer til enhver tid. Analysen viste at for ensomme mennesker er slik synkronisering ofte forsinket, og dette hindrer dem i å etablere forbindelser med andre. Å lære hvordan man kan overvinne dette er en annen mulig retning for terapi.
Forbigående ensomhetsfølelser er en uunngåelig og kanskje til og med fordelaktig del av menneskelivet, men når følelsen blir kronisk, kan den bli farlig for helse og liv.
Les mer:
Kåret til et vitamin som beskytter hjernen mot demens
Kåret til en type søvnløshet som reduserer risikoen for demens. Men hvorfor er ukjent.
Det viste seg hvilke menn som er mest fruktbare: sædcellene deres er 50 % bedre enn resten