Gjennombruddsår for SpaceX: hvordan romselskapet utmerket seg i 2020

Hvordan startet det hele?

2020 год для SpaceX начался громко — буквально. 7 января, через месяц после запуска, грузовая

капсула Dragon миссии CRS-19 упала в воду к западу от Бахи, Калифорния. Позже экипажи извлекли капсулу, а также 1,7 тонн научного оборудования. Следующая миссия CRS-20 в марте была успешной. Уже в 20-й раз аппараты SpaceX пополняли МКС и благополучно возвращались на Землю. В ходе этих 20 миссий SpaceX доставила на МКС около 43 тонны материалов и оборудования, а также перевезла 33,5 тонн груза обратно. Окончательная доставка на МКС в апреле ознаменовала окончание первоначального контракта SpaceX с НАСА и заключительный полет конструкции грузовой капсулы Dragon первого поколения. С тех пор ее заменили обновленным и более универсальным кораблем Dragon 2.

Gjenoppretting av bæreraketter

В течение года компания также усовершенствовала методы восстановления ракет-носителей. В июле экипажам SpaceX удалось вытащить обе половины обтекателя носового обтекателя в воздухе с помощью большой сети, установленной на крыше спасательного корабля. Схожий метод недавно продемонстрировала Rocket Lab со своей системой восстановления Electron. Такие носовые обтекатели стоят $6 млн, поэтому их восстановление имеет первостепенное значение.

Система эвакуации для экипажа Dragon

Selvfølgelig før SpaceX offisielt kunneVed å kaste sine gamle lastputer måtte selskapet bevise at de nye Dragon 2 mannskapsvariantene er trygge og holdbare nok til å transportere folk til og fra ISS.

Allerede i midten av januar lykkes SpaceXdemonstrerte kapselevakueringssystemet for Dragon-mannskapet. Ved start fra Launch Complex 39A ved Kennedy Space Center fløy Falcon 9-raketten bare 90 sekunder før signalet om avbrudd på flyet ble utløst, og forårsaket at mannskapets kapsel ble separert med makt fra resten av raketten. Kapselen eksploderte i en hastighet på 644 km / t, deretter satte den ut fallskjermene og landet trygt i Atlanterhavet.

Sende folk til ISS

Neste utfordring for SpaceX dukket opp i juni,da DEMO-2-oppdraget ble lansert. Så, for første gang, var det ekte mennesker i mannskapskapselen. Etter et mislykket lanseringsforsøk startet astronautene Robert Behnken og Douglas Hurley fra Launch Complex 39A. Dette markerer første gang amerikanske astronauter ble lansert fra USA siden slutten av skytteltiden i 2011.

«Сегодня начинается новая эра пилотируемых космических полетов, поскольку мы снова запускаем американских астронавтов на американских ракетах с американской земли по пути к МКС, нашей национальной лаборатории на орбите Земли, — заявил в июньском пресс-релизе администратор НАСА Джим Бриденстайн. — Я благодарю и поздравляю Боба Бенкена, Дуга Херли, а также команды SpaceX и НАСА с этим достижением для США. Запуск этой коммерческой космической системы, разработанной для людей, является феноменальной демонстрацией американского превосходства и важным шагом на нашем пути к расширению исследований человеком Луны и Марса».

19 timer etter lanseringen, et par astronauterforankret og gikk inn i ISS. Stasjonen ble deres midlertidige hjem neste måned. De klatret senere tilbake i Dragon mannskapskapsel, atskilt fra ISS, og kom ikke tilbake til overflaten, og gjorde en episk havlanding.

Сертификация Crew Dragon

SpaceX работает в бизнесе почти два десятилетия и потратила это время на совершенствование конструкции и конструкции своих ракет, совершенствование операций по запуску и восстановлению. Вся эта тяжелая работа окупилась в ноябре, когда НАСА официально сертифицировало Crew Dragon — ракету Falcon 9 и саму капсулу — как «первую в истории коммерческую систему космических кораблей, способную доставлять людей на Международную космическую станцию ​​и обратно в рамках программы агентства Commercial Crew Program», — такие слова прозвучали в официально сообщении НАСА.

“Jeg er ekstremt stolt over at vi kommer tilbakeregelmessige lanseringer av bemannede romflyreiser til amerikansk jord på amerikanske raketter og romskip, understreket Bridenstine. "Denne sertifiseringsfasen er en utrolig prestasjon for NASA og SpaceX som fremhever fremgangen vi kan gjøre i partnerskap med den kommersielle industrien."

Nytt oppdrag med fire astronauter

Как будто этого было недостаточно, чтобы дать генеральному директору SpaceX Илону Маску повод для радости. Но уже через неделю после поздравлений НАСА миссия CREW-1 успешно стартовала из Космического центра Кеннеди во Флориде — на борту были уже не два, четыре астронавта. Космонавты НАСА Майк Хопкинс, Виктор Гловер, Шеннон Уокер и астронавт JAXA Соичи Ногучи прибыли на МКС 16 ноября в преддверии шестимесячного пребывания на станции. Кстати, Виктор Гловер — первый темнокожий астронавт, проживший на борту МКС в течение шести месяцев. За 22 года нахождения МКС на орбите Земли афроамериканцы ни разу не оставались на борту дольше нескольких дней. Маск увереяет, что миссия CREW-1 это только начало. У SpaceX есть планы на еще два запуска с экипажем в 2021 году и еще раз в 2022 году.

Контракт на «спутники-шпионы»

I 2020 var SpaceX ikke begrenset til NASA.I august kunngjorde den amerikanske rom- og rakettkommandoen (SMC) at de hadde valgt SpaceX og dets rivaliserende ULA til å inngå fem års kontrakter om tjenester for å lansere nasjonale sikkerhetsromsaktiver - i hovedsak å skyte spionatellitter i bane. Kontrakten er gyldig til 2024, med den første, kolossalt dyre lanseringen på $ 316 millioner i 2022. Hva mer, i november ga Space Force SpaceX ytterligere 29,5 millioner dollar for en ettårskontrakt som "gir tidlig utforskning og overvåking av flåten for romoppdrag som ikke er relatert til nasjonal sikkerhet," sa den offisielle kunngjøringen.

«Это знаменательный день, ставший кульминацией многих лет стратегического планирования и усилий Департамента ВВС, NRO и наших партнеров в сфере услуг по запуску», — подчеркнул Уильям Ропер, помощник министра ВВС по закупкам, технологиям и логистике в своем заявлении в августе. — Поддержание конкурентного рынка запусков, обслуживание как государственных, так и коммерческих клиентов:мы поощряем постоянные инновации в обеспечении гарантированного доступа в космос. Открывается новая эпоха космических запусков».

Lansering av ny generasjon GPS-satellitter og militære kontrakter

I tillegg har SpaceX signert en avtale omlevering av nye generasjon GPS-satellitter i bane som en del av avtalen med SpaceForce. GPS III-romfartøyet har tre ganger mer nøyaktighet og åtte ganger bedre anti-jamming-evner. Dessuten vil den forbli i bane i 15 år - 25% lenger enn den nåværende generasjonen av satellitter.

GPS III

SpaceXs militære kontrakter er ikke begrenset til USA. I juli bar Falcon 9, som førte Bob Behnken og Doug Hurley til ISS, den militære kommunikasjonssatellitten ANASIS-II for Sør-Korea om bord.

30. august en annen Falcon 9, om bord somSAOCOM 1B, en argentinsk jordobservasjonssatellitt som ble brukt til å levere radardata til beredskapspersonell, ble sjøsatt fra Cape Canaveral. Forøvrig gikk raketten sørover (mot Cuba), ikke østover. Sjeldent tar polær baneutskytninger som denne av fra østkysten. De flyr vanligvis fra Vandenberg Air Force Base i California, så de trenger ikke å fly over øyland som USA nesten kjempet med en atomkrig med. Imidlertid klarte SpaceX å få et spesielt unntak for luftforsvaret takket være Falcon 9s evne til automatisk selvdestruksjon hvis raketten avviker fra den tiltenkte flyveien. Dette betyr at sannsynligheten for at den faller på befolkede områder var nesten null.

Новые успехи Starlink (и проблемы)

SpaceX также добилась значительных успехов в работе своей молодой орбитальной широкополосной системе связи Starlink. Начиная с успешного запуска около 60 микроспутников (это максимум, что может унести капсула Dragon) в начале января, позже SpaceX запустила еще 14 наборов.

“Ytelsen til satellitter er langt bedre ennindikatorer på det tradisjonelle internett. Vårt globale nettverk er ikke begrenset til terrestrisk infrastruktur, og Starlink vil levere høyhastighets bredbåndsinternett til steder der tilgangen var upålitelig, dyr eller helt utilgjengelig, ”står det på SpaceXs nettsted.

На конец ноября компания успешно запустила более 950 спутников из планируемых 1000 на 2020 год. В конце концов, SpaceX хочет, чтобы более 42 000 спутников Starlink охватили весь земной шар. Последний запуск прошел настолько хорошо, что SpaceX уже готовит частную бета-версию своего предстоящего интернет-сервиса (стоимостью в $99 в месяц за участие). Благодаря недавнему разрешению регулирующих органов, компания начнет предлагать интернет от Starlink и в Канаде, когда сервис будет официально запущен к 2022 году.

Конечно, что программа Starlink не обошлась без разногласий. Вскоре после начала запусков астрономы выражали озабоченность по поводу того, что созвездие отражающих микроспутников может помешать работе наземных телескопов. Особенно в тех, количествах, которые прогнозирует Маск. Компанию обвиняли, что весь проект потенциально может замедлить научный прогресс в целом. Позже сотни ученых и исследователей подписались под отчетом о семинаре на конференции SatCon1 в августе, утверждая, что «никакая комбинация смягчений не может полностью избежать воздействия спутниковых следов на научные программы грядущего поколения». В ответ SpaceX начала добавлять солнечные экраны к Starlink, чтобы уменьшить их отражательную способность.

Универсальная пусковая система будущего — Starship

Забегая вперед, отметим, что SpaceX не будет вечно полагаться на своих «драконов» (Dragon) и «соколов» (Falcon). Компания уже работает над созданием унифицированной космической пусковой системы, которая может — и будет — перевозить пассажиров так же легко, как грузы и спутники. Речь идет о сверхтяжелой ракете Starship. Как заявили в SpaceX, Starship, который не только будет доставлять людей на Марс, но станет быстрой и многоразовой системой запуска для быстрого вывода ресурсов на низкую околоземную орбиту и Луну — это «высший приоритет» компании сейчас.

Året startet selvfølgelig ikke bra for Starship.- En annen prototype, SN4, eksploderte på sjøplaten i mai. Og likevel klarte den ulykkelige SN4s etterfølger, SN5, å unnslippe en eksplosjon under en testflyging i august, og klatret også vellykket 150 meter fra startplassen før den byttet til land på kort avstand på en annen pad.

Самая большой вызов для Starship на сегодняшний день — первый испытательный полет на большой высоте — может произойти уже в ближайшее время. Последний прототип компании, SN8, был завершен в сентябре и первоначально должен был подняться на высоту около 18 00 м, прежде чем благополучно вернуться на Землю. Этот потолок был понижен до 15 000 м в конце сентября по нераскрытым причинам. С тех пор само испытание неоднократно откладывалось. Однако в конце ноября, после успешного статического возгорания двигателей, Маск написал в Твиттере, что надлежащие летные испытания неизбежны.

Hva er bunnlinjen?

Что бы ни случилось, производительность SpaceX в 2020 году уже оказала длительное влияние на аэрокосмическую промышленность. Европейский Союз, например, уже объявил, что продвигает развертывание своих навигационных спутников Galileo, переносит график на 3 года до 2024 года, а также впервые инвестирует €1 млрд в исследование многоразовых ракетных технологий и стимулирование стартапов в отрасли. Если объединить и без того значительный поток доходов SpaceX, составлявший $2 млрд долларов по состоянию на 2019 год, с растущими военными контрактами, научными и коммерческими успехами, вывод напрашивается сам собой — компания сохранит свое господство на рынке в ближайшие годы.

Les også

Den fjerneste og eldgamle galaksen i universet er funnet

20 nye arter av dyr og planter funnet i Andesfjellene

Ученые выяснили, куда пропали красные гиганты из центра Млечного Пути