Det sjette speilet på 8,4 meter er omtrent to etasjer høyt og ble laget i Richard F.s speillaboratorium.
"Den viktigste delen av et teleskop erlyssamlende speil. Jo større speilet er, jo dypere kan vi se inn i universet og jo flere detaljer kan vi observere. Det unike designet til hovedspeilet består av syv av de største speilene i verden. Å støpe det sjette speilet er et viktig skritt mot å fullføre teleskopet. Når det er lansert, vil Giant Magellan Telescope produsere bilder ti ganger klarere enn Hubble-romteleskopet. Oppdagelsene disse speilene vil gjøre vil endre vår forståelse av universet."
James Fanson, prosjektleder, Giant Magellan Telescope
Prosessen med å støpe et gigantisk speil i laboratorietRichard F. Caris i Arizona involverte smelting av nesten 20 tonn borosilikatglass med høy renhet og lav ekspansjon (kalt E6-glass) i verdens eneste spinneovn designet for å støpe gigantiske teleskopspeil. På toppen av smelteprosessen roterer ovnen med fem omdreininger per minutt, og oppvarmer glasset til 1165°C i omtrent fem timer til væsken får ønsket form.
En topptemperaturhendelse kalles "sterk"brann ”og skjedde 6. mars 2021. Speilet går deretter inn i en avfyringsprosess i en måned, hvor glasset avkjøles og ovnen roterer i lavere hastighet for å avlaste indre belastning og herde glasset. Speilet vil avkjøles til romtemperatur i ytterligere 1,5 måneder. Denne "sentrifugale støpeprosessen" gir speiloverflaten en spesiell parabolform etter avkjøling.
De to første gigantiske speilene er ferdige oglagret i Tucson, Arizona, vil det sjette speilet snart bli med tre andre på forskjellige produksjonsstadier i speillaboratoriet. Poleringen av frontflaten til det tredje speilet nådde en nøyaktighet på 70 nanometer, og det er gått mindre enn ett år siden arbeidet ble fullført. For det fjerde speilet ble bakflaten polert og lastfordelere festet til den slik at speilet kunne manipuleres under drift. Det femte speilet ble støpt i november 2017, og det syvende speilet forventes å bli støpt i 2023. I tillegg er det planlagt å lage et åttende ekstra speil, som kan brukes til å erstatte et annet ødelagt eller brukbart speil.
På slutten av 2020-tallet vil gigantiske speil væretransportert over en avstand på mer enn 8100 kilometer til det fremtidige hjemmet til det gigantiske Magellan-teleskopet i den chilenske Atacama-ørkenen ved Las Campanas-observatoriet i en høyde på mer enn 2500 meter over havet. Området er kjent som et av de beste astronomiske stedene på planeten, med klar himmel, lite lysforurensning og stabil luftstrøm som gir eksepsjonelt klare bilder.
Når vil Giant Magellan Telescope være tilgjengelig?fullt operativ, vil dens rekke med syv speil ha et totalt blenderforhold på 368 m² - nok til å se fakkelen gravert på en mynt fra en avstand på nesten 160 kilometer. Denne visningskapasiteten er ti ganger større enn den for det berømte Hubble-romteleskopet, og fire ganger større enn den for det etterlengtede James Webb-romteleskopet, som forventes å bli lansert i slutten av 2021.
"Denne enestående kombinasjonen av blenderforhold,Effektiviteten og oppløsningen til bildet vil tillate oss å gjøre nye funn innen alle områder av astronomi, spesielt i områder som krever den høyeste romlige og spektrale oppløsningen, for eksempel leting etter andre eksoplaneter. Vi vil ha unike evner til å studere planeter med høy oppløsning, noe som er nøkkelen til å forstå om en planet har en steinete sammensetning som vår jord, om den inneholder flytende vann, og om atmosfæren inneholder den rette kombinasjonen av molekyler for å signalisere tilstedeværelsen av liv ." .
Rebecca Bernstein, sjefforsker ved Giant Magellan Telescope
Speil er også en viktig del av optiskdesign som tillater bruk av Giant Magellanic Telescope, og den har også det bredeste synsfeltet til ethvert ultrastort teleskop (ELT) i 30-metersklassen. Den unike optiske designen gjør Magellan Giant Telescope til den mest optisk effektive ELT. Hver lysfoton som samles inn av speil, krever bare to refleksjoner for å lede lyset til vidvinkelarmaturer, og bare tre refleksjoner for å gi lys til instrumenter som bruker et lite synsfelt og høyest mulig romlig oppløsning.
Les videre:
- Det første panoramaet av Mars har dukket opp. Den består av 142 bilder!
- Se på de nye bildene av Mars fra den kinesiske sonden "Tianwen-1"
- Forskere har lært å skrive ut bein i menneskekroppen