Forskere fra UCLA og Macau University of Science and Technology
Resultatene av studien viser at kometennoe mindre enn tidligere antatt av franske forskere, men det er fortsatt den største kjente kometen. Den forrige rekorden ble holdt av C/2002 VQ94 med en kjernediameter på rundt 100 km.
De største kometene. Kilde: NASA, ESA, Zena Levy
Kometen C/2014 UN271 ble oppdaget av astronomerPedro Bernardinelli og Gary Bernstein i arkivbilder fra deres mørk energiforskning ved Cerro Tololo Inter-American Observatory i Chile. Ifølge NASA ble de første tilfeldige observasjonene oppnådd i november 2010, da kometen var i en avstand på 4,8 milliarder km fra Solen (ca. 32 AU).
Nå er avstanden redusert til 3,2 milliarder km,forskere bemerker at kometen faller nesten vinkelrett på planet til solsystemet med en hastighet på 35,5 tusen km / t. På denne avstanden er temperaturen ca -210°C. Dette er imidlertid nok til at gassene på overflaten sublimerer og danner en støvete koma.
Hubble-data var nødvendig for å skillesolid kjerne fra støvskallet som omgir den. Kometen er for øyeblikket for langt unna til at teleskopet visuelt kan skjelne kjernen. I stedet viser Hubble-dataene et sterkt lysutbrudd der kometen befinner seg.
Forskere har laget en datamodellkoma som omgir kjernen, og justerte parametrene slik at de samsvarte med bildene av teleskopet. Etter det ble det simulerte skallet fjernet for å estimere størrelsen på kjernen.
Fra venstre til høyre: Hubble-observasjoner, komamodellen og kjernen renset for støvskyen. Kilde: NASA, ESA, Man-To Hui, David Jewitt
Forskere sammenlignet den oppnådde lysstyrken til kometens kjerne medtidlige observasjoner med ALMA-teleskopet i Chile. Forskerne bemerker at dataene som er oppnådd er veldig nærme, men resultatene deres viser at overflaten av kjernen er mye mørkere.
Kometen Bernardinelli-Bernstein er på veielliptisk bane, gjør en fullstendig revolusjon på omtrent 3 millioner år og beveger seg bort fra solen med nesten et halvt lysår. C/2014 UN271 har beveget seg mot solen i mer enn 1 million år. Astrofysikere bemerker at det kommer fra det påståtte stedet der billioner av kometer dannes - Oort-skyen.
Les mer
Etter ti års arbeid stilte forskere spørsmålstegn ved standardmodellen for fysikk
Det er en annen "planet" inne i jorden: hvordan den reddet gryende liv
Temperaturen på Neptun begynte å svinge kraftig: astronomer vet ikke hvorfor