В начале 2016 года ледяная комета с края нашей Солнечной системы пролетела мимо Земли. На короткое время она
Denne hendelsen hjalp til med å forklare vår egenopprinnelse, ettersom det blir tydelig at kometer som Catalina kan ha vært en viktig kilde til karbon på planeter som Jorden og Mars under den tidlige dannelsen av solsystemet.
«Углерод является ключом к изучению происхождения жизни. Мы все еще не уверены, могла ли Земля уловить достаточно углерода сама по себе во время своего формирования, поэтому богатые углеродом кометы могли быть важным источником, доставляющим этот важный элемент, который привел к жизни, какой мы ее знаем».
Чарльз Вудворд, астрофизик и профессор Института астрофизики Миннесотского университета
Stammer fra Oort Cloud i de lengste strøkav vårt solsystem, kometen Catalina og andre kometer av denne typen har så lange baner at de ankommer vårt system i relativt uendret form. Dette gjør at de ser ut til å være frossne i tide, og gir forskere en sjelden mulighet til å lære om det tidlige systemet de kom fra.
SOFIA infrarøde observasjoner tillattfikse sammensetningen av støv og gass når den fordampet fra kometen og danner halen. Observasjoner har vist at kometen Catalina er rik på karbon, noe som tyder på at den dannes i de ytre områdene av det opprinnelige systemet, som inneholdt et karbonreservoar som kan ha vært viktig for livets opprinnelse.
Selv om karbon er en viktig ingredienslivet, den tidlige jorden og andre jordiske planeter var så varme under dannelsen at elementer som karbon gikk tapt eller tømte. Mens kjøligere gassgiganter som Jupiter og Neptune kan ha opprettholdt karbon i det ytre solsystemet, kan Jupiters gigantiske størrelse gravitasjonelt blokkere karbonblanding i det indre solsystemet.
Forskere mener at en liten endringJupiters baner tillot små tidlige kometiske forløpere å blande karbon fra de ytre områdene i de indre områdene, der det ble innlemmet i planeter som Jorden og Mars.
Comet Catalinas karbonrike sammensetning hjelperForklar hvordan planeter som dannet seg i de varme, karbonfattige områdene i det tidlige solsystemet, utviklet seg til planeter med et livsopprettholdende element.
Observasjoner av flere nye kometerer nødvendig for å finne ut om det er mange andre karbonrike kometer i Oort Cloud, som ytterligere bekrefter at kometer leverer karbon og andre livsopprettholdende elementer til jordiske planeter. Mobiliteten til SOFIA, verdens største antenneobservatorium, tillater observasjon av nylig oppdagede kometer når de passerer gjennom solsystemet.
Les videre:
- Det første panoramaet av Mars har dukket opp. Den består av 142 bilder!
- Fysikere har laget en analog av et svart hull og bekreftet Hawkings teori. Hvor det fører?
- Se på de nye bildene av Mars fra den kinesiske sonden "Tianwen-1"