DART vil ikke overleve sitt asteroideavbøyningsoppdrag, men den nylig utplasserte LICIACube, en liten sonde,
NASA-test for dobbel omdirigering av asteroider(DART) er romfartsorganisasjonens første demonstrasjon av en forsvarsstrategi mot jordtruende asteroider. Romfartøyet skal krasje inn i Dimorphos, den yngste asteroiden i Didymos binære system, 26. september kl. 19:14 ET. Dimorphos utgjør ingen trussel mot Jorden, men eksperimentet, hvis det fungerer, vil presse den lille månen et stykke fra sin nåværende bane. I fremtiden kan en lignende strategi brukes til å avlede en virkelig truende asteroide.
Innebygd kamera kalt DRACO (DidymosRekognoserings- og asteroidekamera for optisk navigasjon) vil gi et førstepersonsbilde av kollisjonen. I tillegg vil LICIAcube bruke to innebygde kameraer for å dokumentere påvirkningen og dens ettervirkninger.
12. september ga kontrollørene ordren til DARTslipp 14 kg LICIAcube den har båret siden lanseringen 24. november 2021. Signalet som bekreftet sondens utplassering ankom en time senere, til glede for Simone Pirrotta, direktør for LICIAcube-prosjektet for den italienske romfartsorganisasjonen.
"Vi er veldig glade for dette:dette er første gang et italiensk lag har skutt opp et nasjonalt romfartøy ut i verdensrommet, sa han i en uttalelse. "Hele teamet er fullt involvert i aktiviteten, overvåker statusen til satellitten og forbereder fasen av møte med asteroiden."
LICIACube, forkortelse for Light Italian CubeSatfor visualisering av asteroider, ble designet og bygget av det italienske romfartsselskapet Argotec med deltagelse av National Institute of Astrophysics og universitetene i Bologna og Milano. Den lille sonden, bygget av en 6-enheters cubesat-buss, er utstyrt med to optiske kameraer kalt LUKE (LICIACube Unit Key Explorer) og LEIA (LICIACube Explorer Imaging for Asteroid). Sammen vil LUKE og LEIA samle inn data for å bekrefte suksessen til DART-oppdraget og utforske fremtidige modeller for lignende tester utført med kinetiske impactorer.
Foreløpig Pirrotta og hans kollegerkalibrer LICIACube for å få dynamiske bilder av fjerne himmellegemer. Den lille sonden vil motta en rekke manøvreringskommandoer kort før DARTs dødelige kollisjon med den 160 m brede asteroiden Dimorphos. NASA-romfartøyet, som reiser i over 24 000 km/t, vil bli ødelagt av sammenstøtet. LICIACube vil fly forbi asteroiden omtrent tre minutter etter møtet for å bekrefte nedslaget, dokumentere spredningen av den resulterende støvflommen, forsøke å ta et bilde av det nyopprettede krateret og dokumentere den andre siden av Dimorphos, som DART aldri vil se .
"Vi ser frem til å motta de første fullstendige bildene ogbehandle dem innen noen få dager etter DART-streiken," sa Pirrotta. "Så vil vi bruke dem til å bekrefte innvirkningen på motivet og legge til relevant informasjon om den genererte forskyvningen, den sanne verdien av bildene våre."
Mens de studerer søppelkolonnen og nedslagskrateret, studerte forskerehåper å bedre forstå strukturen og materialet til asteroidens overflate. Observasjoner av den upåvirkede halvkulen til Dimorphos vil forbedre estimater av størrelsen og volumet til den lille månen.
NASA og ESA planlegger å dokumentere virkningenlangveis fra. DART, hvis det lykkes, ville endre hastigheten til Dimorphos i sin 780 meter brede bane rundt Didymos "med en brøkdel av én prosent, men den ville endre den lille månens omløpsperiode med noen få minutter - lang nok til å bli observert og målt med teleskoper på jorden», står det. NASA. Didymos er omtrent 1,2 km fra sin større følgesvenn.
Les mer:
Forskere har vært i nærheten av å avdekke hemmelighetene til pyramidene: hvordan eldgamle mennesker var i stand til å bygge dem
Mekanismen for å opprettholde leverhelsen i alderdommen avsløres
Fysikere forklarer Hawkings 'kosmiske misforhold': hvordan det vil endre vitenskapen