Fjernstjernens 'merkelige' oppførsel ble forklart syv år senere

Astronomer fra University of Washington lette etter "stjerner som oppfører seg merkelig" og la merke til det

på Gaia-undersøkelsesdata om Gaia17bpp-objektet.Dataene viste at denne stjernen ble gradvis lysere over 2,5 år. Analysen deres viste imidlertid at objektet ikke hadde endret seg. Stjernen viste seg å være en del av en sjelden type binært system, og dens tilsynelatende økning i lysstyrke var slutten på en flerårig formørkelse av en uvanlig stjernekamerat.

«Vi tror at denne stjernen er en del aven usedvanlig sjelden type binært system. Gaia17bpp er en "chubby" gammel stjerne, og den har en liten følgesvenn omgitt av en enorm skive med støvete materiale, forklarer forskerne.

Analyse viste at disse to stjernene rotererrundt hverandre i en usedvanlig lang periode – så mye som 1000 år. "Å fange denne klare stjernen overskygget av den støvete følgesvennen er en gang i livet," konkluderer forskerne.

Stjernen Gaia17bpp sirklet i rødt. Kreditt: Anastasios Tzanidakis/Pan-STARRS1/DSS

Siden observasjoner fra Gaia-romfartøyetStjernens observasjoner begynte først i 2014, og forskere kombinerte observasjoner med observasjoner fra andre oppdrag, inkludert Pan-STARRS1, WISE/NEOWISE og Zwicky Transient Facility.

Data viste at Gaia17bpp ble dimmetmed omtrent 4,5 størrelsesordener, eller 45 000 ganger. Stjernen forble svak i nesten syv år, fra 2012 til 2019. Den plutselige lyseren oppdaget av Gaia-undersøkelsen markerer slutten på en sju år lang overskyethet.

Les mer:

De vakreste bildene av "Webb" for 2022: se hva teleskopet på 10 milliarder dollar gjorde

Solen åpnet året med et glimt av kraftigste klasse

Hemmeligheten bak holdbarheten til romersk betong blir avslørt: den kan gjenopprettes