Ingeniører har utviklet en motorløs glider som kan sveve over Mars-overflaten for
I sitt arbeid, publisert i tidsskriftetAerospace, forskerne beskriver konseptet med et lite fly med et vingespenn på i underkant av 3,5 m. Lette, rimelige vinddrevne seilfly bruker flere forskjellige flymetoder: enkel statisk sveve i nærvær av tilstrekkelig vertikal vind og dynamisk sveve.
Dynamisk sveving er en metode basert på økning i horisontal vindhastighet med høyde. Et slikt fenomen, som vist av tidligere oppdrag, er utbredt på Mars.
Opplegg for dynamisk sveve. Kilde: Adrien Bouskela et al, Aerospace
Dynamisk sveving ligner på det S-formede mønsteret,som skiløpere bruker for å gå ned fjellet. Seilflyet vil bevege seg langs en svingete sti. Hver gang den endrer retning, begynner den også å ta høyde. Forskjellen i horisontal vindhastighet under denne manøveren bidrar til å akselerere flyet.
Fly flyr i en liten vinkel oppovermot en sakte lav vind, forklarer forskerne. Når de når den raskere vinden i høyden, snur de 180 grader og lar høyhastighetsvinden bevege seg fremover i en liten vinkel nedover. Når energien fra høyhastighetsvinden tar slutt, gjentar flyet manøveren.
Enheten vil kunne bære en nyttelast som inkluderer forskjellige sensorer for å utforske den røde planeten. Bilde: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Det er allerede fly på Mars, menvanskeligheten med å fly i den røde planetens sjeldne atmosfære krever mye energi for å skape løft. For eksempel bruker Ingenuity-helikopteret solenergi. Samtidig er ladningen nok til å fly rundt tre minutter av gangen i en høyde på bare 12 meter, sier ingeniørene.
Forskerne planlegger å teste enheten deres i jordens sjeldne øvre atmosfære før slutten av sommeren for å demonstrere gliderens evne til å fly på Mars.
Enhetsprototype. Bilde: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Les mer:
Et svart hull i galaksen viste at Einstein hadde rett. Hovedtingen
«James Webb» vil vise verdensrommet før Big Bang: astronomer på randen av en global oppdagelse
Se på den himmelske "Titanic" som vil gå på atomkraft