Fruktfluer kan ikke bevege øynene i forhold til resten av hodet. Dette er imidlertid ikke et problem
Diskutere
Ved hjelp av et fluorescerende molekyl sombinder seg til muskelfibre, oppdaget forskerne først at fruktfluer faktisk har to muskler festet til hver av netthinnene deres – Disse musklene lar netthinnen bevege seg både frem og tilbake og opp og ned. Når fluer ble plassert foran en panoramisk LED-skjerm med hodet stille, fant man at de beveget netthinnen for å følge de bevegelige mønstrene som ble vist på skjermen.
Imidlertid brukes øyebevegelser ikke bare forå følge handlingen. Når vi ser på stasjonære gjenstander, gjør øynene våre fortsatt små, ufrivillige bevegelser kjent som mikrosakkader. De hindrer våre visuelle nevroner i å tilpasse seg visuelle stimuli, så øynene våre fortsetter å se det vi ser på. Ellers ville bildet av objektet vi oppfatter begynne å forsvinne inntil vi gjorde et bevisst forsøk på å skifte blikk.
Når fluer ble presentert med stillestående scener, denetthinnen gjorde også små mikrosakkade-lignende bevegelser. Det er antatt at sammen med formålet som mikrosakkader tjener hos mennesker og andre dyr, kan netthinnebevegelser hos fluer også bidra til å forbedre oppløsningen av synet deres – mens vi har rundt 150 millioner fotoreseptornevroner i hvert øye, har fruktfluer bare rundt 6000.
Når fluer ble holdt på en tredemølle med småhull på overflaten, netthinnene deres beveget seg mot hverandre i det øyeblikket åpningene krysset – som de gjorde lett. Da den samme testen ble utført på fluer hvis netthinnen var designet for å bevege seg saktere, hadde insektene vanskeligere for å krysse hullene. Dette antyder at ved å krysse netthinnene deres, kan fruktfluer beregne avstanden til spalter som nærmer seg dem.