Paleontologer fra University of Queensland utførte en detaljert studie av anatomien til den lille hodeskallen
Fossil krokodillehodeskalle. Bilde: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
Forskere har oppdaget en perfekt bevartfossil reptil hodeskalle. Ved hjelp av mikrocomputertomografi bygde de en digital modell av hvert eneste bein i fossilets hode. Studien viste at det gamle krypdyret skulle ha nådd en lengde på 70 til 90 cm, og veid 1–2 kg. Til sammenligning når moderne australske smalnesede krokodiller 3 m og veier i gjennomsnitt rundt 70 kg.
Trilophosuchus rackhami betyr trehodetkrokodille Rackham. Et slikt uvanlig navn er assosiert med en fantastisk anatomisk funksjon. Denne krokodillen hadde en kort snute og tre tydelige rygger på toppen av skallen.
Hjernerekonstruksjon av Trilophosuchus rackhami. Bilde: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
I sitt arbeid rekonstruerte forskere hulrommethjernen til et gammelt reptil. Studien viste en klar likhet med andre utdødde landkrokodiller fra Afrika og Sør-Amerika. Forskerne mener at nærheten i struktur til terrestriske fossile arter, snarere enn moderne akvatiske innbyggere, antyder at Trilophosuchus rackhami tilbrakte mesteparten av tiden sin på land, og ikke i vann.
Les mer:
De første bildene av den underjordiske delen av Mars overrasket forskere
Fra kroppen til munnen: forskere har forstått hvor tennene kom fra
Hvor på kloden vil være den farligste innen 2100: et nytt kart har blitt publisert