Paleontologer presenterte resultatene av studienkjøttetende theropoder (øglehøftede dinosaurer) som levde i chilenske Patagonia for 66 til 75 millioner år siden. Blant restene av bein og tenner som ble oppdaget under utgravninger ved det paleontologiske komplekset Cerro Guido Las Chinas, identifiserte de fire arter av dinosaurer som ikke tidligere hadde blitt funnet i regionen.
Restene som ble funnet viser detMegaraptorer dominerte regionens økosystemnæringskjede på slutten av dinosaurtiden, sier forskere. Dette er Tyrannosaurus Rex-lignende rovdyr som kan bli 6 til 10 meter lange og veie mer enn ett tonn. Disse kjøttetende dinosaurene hadde kjøttetende klør, små tenner som de rev byttet fra hverandre med, og store øvre lemmer.
Megaraptor. Bilde: INACH
Megaraptor-tannrester funnet i Chile. Bilde: INACH
I tillegg til megaraptorer, forskereidentifiserte separate deler av tenner som tilhørte underfamilien Unenlagiinae. Dette er ikke-fugle dinosaurer, hvis kropper likevel var dekket med fjær. Paleontologer bemerker at dette er de sørligste kjente eksemplene på denne typen dinosaurer. Samtidig indikerer noen trekk ved rester av tenner og bein at vi snakker om en ny evolusjonsgruppe som skiller seg fra representanter for denne arten som finnes i andre regioner.
Fjærkledd dinosaur Unenlagiinae. Bilde: INACH
Forskerne oppdaget ogsåCerro Guido Las Chinas rester av to arter av eldgamle fugleforfedre: viftehalefuglene (Ornithurinae) og enantiornisfuglene (Enantiornithe). Førstnevnte tilsvarer gruppen som er direkte relatert til de nåværende fuglene. De lignet en huala eller lom. Og enantiornithes var den mest mangfoldige og tallrike gruppen av mesozoiske fugler. Dette er slektninger til moderne fugler som lignet en tannspurv.
To typer eldgamle fugler funnet i Chile: fantails (venstre) og enantiornithes (høyre). Bilde: INACH
Forskere bemerker at studierpaleontologiske spor i Chile gir en unik mulighet til å finne ut hvilken fauna som bebodde den sørlige delen av et enkelt kontinent på slutten av dinosaurtiden. Representanter for disse artene bebodde en gang også Antarktis og kunne senere tjene som grunnlag for utviklingen av arter i Sør-Amerika, Australia og New Zealand.
Les mer:
Den sterkeste klasse X-flammen skjedde på Solen
Ingeniører fant ut hvordan de skulle holde droner i luften "for alltid"
Hemmeligheten bak holdbarheten til romersk betong blir avslørt: den kan gjenopprettes
På omslaget: kunstnerisk illustrasjon av faunaen til Chiles eldgamle territorium. Bilde: Mauricio Alvarez, INACH