Den nye arten fikk navnet Enhydriodon omoensis. Den levde på jorden for 3,5 til 2,5 millioner år siden og eksisterte sammen med en gruppe utdødde
E. omoensis kan ha spist både landlevende og akvatiske byttedyr mens de jaktet eller jaktet, men forskere mener den tilbrakte dagene på land i stedet for i vann.
I tillegg til den enorme størrelsen var egenskapen til oterenved at den ikke var akvatisk, som alle moderne arter. Forskere fant ut ved å analysere isotoper i tennene til Enhydriodon omoensis. Forskerne fant at kostholdet hans var likt kostholdet til landdyr.
Rekonstruksjon av oteren Enhydriodon omoensis (påbakgrunn) sammenlignet med tre moderne arter fra venstre til høyre: søramerikansk kjempeotter; sjøaure; og den afrikanske oteren. Innfellingene viser lårbenet og tennene til en oter.
Foto: Sabine Riffo, Camille Grohe/Palevoprim/CNRS - University of Poitiers
Den nye arten ble oppkalt etter Nedre Omo-dalensørvest i Etiopia, hvor han oppdaget restene. Vekten ble beregnet ved å studere fossilene til tennene og lårbenet. Forskerne målte også forholdet mellom isotoper – variasjoner av grunnstoffet med forskjellig antall nøytroner – stabilt oksygen og karbon i tannemaljen. Oksygenverdiene antydet hvor avhengig arten var av vann.
Tidligere trodde forskere at slekten Enhydriodon lederDen er semi-akvatisk og lever av dyr som skalldyr og skilpadder. E. omoensis er en av flere arter av gigantiske oter som levde i Eurasia og Afrika for omtrent 2 millioner år siden.
Les mer:
Romflyet skal levere last til ISS og lande på en vanlig "flyplass"
Stjernen nærmet seg det sorte hullet og det ble revet fra hverandre: forskere observerte dette fra tre teleskoper
Fysikere forklarer Hawkings 'kosmiske misforhold': hvordan det vil endre vitenskapen
På omslaget: en illustrasjon av en utdødd gigantisk oter ved navn Enhydriodon omoensis.
Bildekreditt: Sabine Riffaud/PALEVOPRIM/Université de Poitiers/CNRS