Leveren er kjent for sin evne til å regenerere.
Forskere har funnet ut at aktivering av et spesifikt protein med et nytt medikament kan bidra til å fremskynde regenerering etter alvorlig leverskade eller delvis leveroperasjon hos mus.
I løpet av de siste to tiårene har forskereidentifiserte en gruppe på 19 proteiner kalt Wnt som spiller en viktig rolle i kontrollen av leverregenerering. I det nye arbeidet studerte forskere disse proteinene mer detaljert. De fant at bare to av de 19 Wnt-genene var funksjonelt tilstede i leveren. Fjerning av disse to Wnt-genene stoppet også fullstendig deling av leverceller og derfor regenerering.
Forskerne injiserte deretter musene med stoffet,som utfører oppgaver som ligner på Wnt-proteiner. Det viste seg at stoffet er i stand til nesten fullstendig å gjenopprette funksjonene for deling og restaurering av leverceller.