Hubble-romteleskopet har gitt ut et detaljert bilde av spiralgalaksen Z 229-15. Hun
Bildet viser to nesten rette ermer,kommer fra venstre og høyre for kjernen, som møtes med ringen av stjerner ved kanten av galaksen. Den ytre delen av galaksen lyser blåaktig, mens kjernen er gyllen og skinnende.
Galaxy Z 229-15. Bilde: ESA/Hubble & NASA, A. Barth, R. Mushotzky
Det er et lyst område i sentrum av galaksen,som skinner sterkere enn individuelle stjerner kan skinne. Denne regionen kalles den aktive kjernen i galaksen. Den ekstra lysstyrken skyldes tilstedeværelsen av et supermassivt sort hull. Materiale som beveger seg mot det sorte hullet faller ikke direkte inn i det, men trekkes i stedet inn i den roterende akkresjonsskiven. Denne disken blir så varm at den frigjør store mengder energi i det elektromagnetiske spekteret, og derfor virker aktive kjerner så lyse.
Z 229-15 tilhører en sjelden type Seyfertgalakser som har en ekstremt lys aktiv kjerne. Oftest finnes slike strukturer bare i fjerne kvasarer som ligger milliarder av lysår fra Jorden. Seyfert-galakser utmerker seg ved det faktum at på grunn av deres nærhet til observatøren, til tross for lysstyrken til kjernen, kan resten av strukturen fortsatt sees i dem. Astrofysikere studerer slike galakser for bedre å forstå kvasarens natur.
Les mer:
Nøkkelteorien om kvantefysikk har endelig blitt bevist. Hoved
NASA-helikopter viste solnedgang på Mars. Det ser ikke ut som jord.
'Legendarisk' kattrev som lever på en øy i Europa kan bli en ny underart