Hypotesen: Kollisjoner av nøytronstjerner kan forårsake plutoniums utseende i solsystemet

I 2017 observerte observatorier rundt om i verden kollisjonen mellom to ekstremt tette kosmiske kropper.

energier. Massen til nøytronstjernene som deltok i denne begivenheten er flere ganger større enn massen til solen – og størrelsen på objektene var på størrelse med en stor by.

Det er kjent at elementer tyngre ennjern, delvis dannet på grunn av "p-prosessen" - når en hendelse med høy energi fører til at kjernek atomkjerner raskt absorberer mange nøytroner. Så snart en begivenhet sakker, forstyrrer noen av disse nøytronene radioaktivt inn i protoner. Potensielle forhold for fremveksten av "p-prosesser" er sammenslåingen av supernova- og nøytronstjerner.

Vi oppdaget en nøytronstjernesammenslåing for to år sidentilbake - og det var mye nærmere Melkeveien enn vi forventet. Grunnstoffer tyngre enn jern utgjør en liten brøkdel av 1 % av all materie i universet, men de er veldig nyttige for oss på mange måter. Å vite hvordan de ble til, vil hjelpe oss til å føle oss hjemme i universet.

Imre Bartos, førsteforfatter av studien og assisterende professor ved University of Florida

Tidligere har gravitasjonsbølgeobservatoriene LIGO/Virgo for andre gang i historien registrert et gravitasjonsutbrudd som skjedde som et resultat av sammenslåingen av to nøytronstjerner.