Forskere fra Sverige og Danmark analyserte sedimenter fra forskjellige dyp i Atacama-graven -
Tidligere studier har vist at dissekjemikalier finnes i høye konsentrasjoner i Østersjøen og Nordsjøen og Tokyobukta. Men disse områdene er ikke veldig dype og er relativt nær industrisentre og store tettsteder i Europa og Japan. Selv om disse stoffene finnes i lavere konsentrasjoner i bunnen av Atacama-graven, er selve det faktum at de er der overraskende, sier forskere.
Miljøet i dyphavsbassenget er unikt.Den fungerer som en vask for dødt organisk materiale, både fra vannsøylen og fra skred på havbunnen. Forskere tror at mye organisk karbon, bestående av dødt plankton, samler seg i dyphavsbassenget, og et aktivt mikrobielt samfunn utvikler seg som bryter ned organisk materiale. Samtidig forblir de evige kjemikaliene stabile, og deres konsentrasjon øker gradvis.
Atakama-graven ligger i et område medrelativt høy produktivitet av plankton i overflatevann. Når det dør, føres det organiske materialet inn i sedimentet. Når plankton og andre organiske materialer synker til bunnen, bærer de forurensninger som binder seg til lipider og organisk karbon.
Anna Sobek, professor i miljøkjemi ved Stockholms universitet og studiemedforfatter
Mange forurensende stoffer er detlang levetid: de kalles "evige kjemikalier" fordi de er ekstremt vanskelige å ødelegge. Under naturlige forhold blir de praktisk talt ikke ødelagt. PCB er en klasse av slike stoffer. De ble mye brukt i en rekke bransjer fra 1930- til 1970-tallet, inkludert som varmeoverføringsvæsker, dielektriske midler og kjølevæsker.
PCB er klassifisert som persistent organiskmiljøgifter som er farlige for mennesker og miljø. Produksjonen deres har vært forbudt siden midten av 1970-tallet, men på grunn av deres lange livssyklus er de fortsatt tilstede og sirkulerer i miljøet.
Forskere mener at opphopning av slikestoffer i dypt vann kan ha en ødeleggende effekt på lokale økosystemer. De planlegger å studere opptaket av «tidløse kjemikalier» av bunndyr for å prøve å forstå hvordan disse forurensningene sprer seg og påvirker næringskjedene.
Les mer:
Svulststørrelsen reduseres ved å implantere "redigert" fett
Ny solcelle slår verdensrekord i effektivitet
Ikke lenger et leketøy. Hva vil utviklingen av GPT og Midjourney føre til?
På omslaget: enheten som prøvene ble tatt med. Foto: Anni Glud/SDU