Et internasjonalt team av mikrobiologer fra Tyskland, Nederland og Danmark har oppdaget den uvanlige bakterien U Sulfurimonas
Dypt i havet, på grensen til tektoniske plater,undervannsvulkaner danner hydrotermiske ventiler. Fra disse kildene kommer en varm, oksygenfri væske som inneholder store mengder metaller som jern, mangan eller kobber. Når varmt vann blandes med det omkringliggende kalde og oksygenerte innsjøvannet, dannes hydrotermiske plumer som inneholder røyklignende metallsulfidpartikler.
Det fant forskerne i disse skyenetidligere ukjente bakterier fra slekten Sulfurimonas lever. Slike bakterier lever ofte i varmt vann nær hydrotermiske ventiler. For å få energi bruker de sulfidet som frigjøres fra dem.
Tidligere ukjent art U Sulfurimonas plumahar tilpasset seg et alternativt miljø: de lever i kaldt vann nær røykfylte bekker. I motsetning til deres dyphavsslektninger, er bakteriene til denne arten aerobe, noe som betyr at de trenger oksygen for å overleve. Disse mikroorganismene er aktive ved temperaturer fra 0 til 4 °C og bruker hydrogen i stedet for sulfider.
Forskere mener at den hydrotermiske skyensprer ikke bare mikroorganismer fra hydrotermiske ventiler, men kan også gi en økologisk forbindelse mellom innbyggerne i det åpne hav og havbunnen.
Vår fylogenetiske analyse antyder at USulfurimonas pluma kan ha utviklet seg fra en stamfar assosiert med hydrotermiske ventiler, men utviklet en høyere toleranse for oksygen og spredte seg deretter over havene.
Massimiliano Molari, mikrobiolog ved Max Planck Institute og studiemedforfatter
Les mer:
Kåret til et vitamin som beskytter hjernen mot demens
Kåret til en type søvnløshet som reduserer risikoen for demens. Men hvorfor er ukjent.
En skatt med 1000 mynter ble ved et uhell funnet på en gård: hva kunne de kjøpe
På omslaget: "black smoker" - en undervannsvulkan ved en hydrotermisk ventil. Bilde: W.R. Normark, Dudley Foster, Public domain, via Wikimedia Commons