Isopropanol funnet i sentrum av Melkeveien. Det er det største alkoholmolekylet i verdensrommet.

Forskere fra Max Planck Institute for Radio Astronomy i Bonn har oppdaget isopropanolmolekylet for første gang

i det interstellare rommet. Dette er en alkohol som brukes til å desinfisere hud eller overflater.

For sin studie brukte astrofysikeredata fra ALMA-teleskopet. De utviklet en spektroskopimetode for å oppdage spor av individuelle komplekse organiske molekyler i dataene som er samlet inn av teleskopet. Siden 2014 har forskere funnet tre nye organiske molekyler i verdensrommet ved hjelp av denne metoden: isopropylcyanid, N-metylformamid og urea.

I et nytt verk publisert i tidsskriftetAstronomi & Astrofysikk rapporterte forskere påvisning av to isomerer av propanol (C3H7OH) i data fra molekylskyen Sagittarius B2. De skiller seg fra hverandre ved karbonatomet som hydroksylgruppen er festet til. Astrofysikere bemerker at dette er første gang isopropylalkohol har blitt oppdaget i det interstellare mediet og propylalkohol i et stjernedannende område.

Bilde av Galactic Center og Skytten B2.Skytten B2 er en av de største skyene av molekylær gass i Melkeveien. Det ligger i nærheten av Galactic Center. På bildet er dette det lyse oransje-røde området til venstre. Kilde: ESO/APEX og MSX/IPAC/NASA

Identifikasjon av nye stoffer i spektra av regionerStjernedannelse blir vanskeligere jo større molekylet er. Forskerne forklarer at komplekse forbindelser sender ut flere spektrallinjer ved forskjellige frekvenser. I en kilde som Sagittarius B2 er det så mange molekyler som danner den observerte strålingen at spektrene deres overlapper hverandre.

Takket være den høye vinkeloppløsningen til ALMA har astrofysikere identifisert deler av molekylskyen som sender ut veldig smale spektrallinjer. Det var denne løsningen som bidro til å oppdage to isomerer av propanol.

Forskere sier oppdagelsennært beslektede molekyler som er litt forskjellige i struktur vil bidra til bedre å forstå dannelsen av stoffer i det interstellare mediet. Ved å måle forholdet mellom forskjellige isomerer ønsker forskerne å finne ut hvilke kjemiske reaksjoner som finner sted i molekylære skyer.

Forsidebilde: Max-Planck-Gesellschaft, GLOSTAR (Bruntaler et al. 2021, Astronomy & Astrophysics), Wikipedia (Public Domain)

Les mer:

Romsonden fløy 200 km fra Merkur. Se hva han så

Forskere avdekker hvordan vitaminer påvirker forekomsten av kreft

Kinesisk tankeleserhjelm slår alarm når en person ser pornoinnhold