En ny studie har funnet at en sjødyr nevnt i 1200-tallets gammelnorske manuskripter
Forskere har kun beskrevet denne uvanlige oppførselen til hvalerti år siden. Forskerne fikk øye på knølhval (Megaptera novaeangliae) og Brydes vågehval (Balaenoptera brydei), som frøs med munnen på vidt gap i en ubevegelig vertikal posisjon på vannoverflaten. Det viste seg at det var slik hvalene lurte "fisken". De tar de gapende kjevene som et tilfluktssted og svømmer rett inn i dødsfella.
En av forfatterne av studien studerte skandinaviskmytologi da han la merke til en utrolig likhet mellom fôringsstrategien til hvaler og oppførselen til hafgufa, et middelaldermonster fra gammelnorske manuskripter.
Forskere fant en detaljert beretning om hafguf i manuskriptetXIII århundre kalt Konungs skuggsjá ("Royal Mirror"). Den er skrevet for den norske kongen Håkon Håkonarson, som regjerte fra 1217 til 1263. Men forskere har funnet referanser til hafgufu selv i en tekst fra det 2. århundre e.Kr. Den inneholder tegninger av en hvalskapning, som ble kalt "apidochelon".
Ifølge forskere, middelalderske sjømennvisste at hafgufaen var en hvaltype og ikke et fantastisk sjømonster. Noen middelalderkilder indikerer imidlertid at sjømenn landet skipene sine og tente bål på øya bak hafgufaen. Men selv på 1700-tallet likestilte forfattere skapningen med en leviathan, en kraken eller til og med en havfrue.
Les mer:
Giraffeparring er enda merkeligere enn tidligere antatt
Land i Kina boret til rekorddybde
Det handler ikke om jorden: forskere forklarte hvorfor solsystemet er det sjeldneste