Lyn var mye mindre vanlig i jordens tidlige atmosfære

I en ny studie bemerker forskere at sammensetningen av den tidlige jorden gjorde det vanskelig for lyn å danne, noe som kunne

øke tiden som kreves for dannelse og akkumulering av prebiotiske molekyler som er viktige for livet.

Forskerne bemerket at elektronene oppfører segannerledes i en atmosfære bestående av metan og ammoniakk, og i en atmosfære som hovedsakelig består av karbondioksid og molekylært nitrogen. Det er logisk å anta at lynutslipp også vil oppføre seg annerledes, noe som kan påvirke sannsynligheten for dannelse av prebiotiske molekyler på den tidlige jorden. Imidlertid har få mennesker modellert hvordan lynutladninger endres under forskjellige atmosfæriske forhold.

For å se hvor ofte elektroner og molekylergasser kan kollidere i to versjoner av den tidlige jordens atmosfære, forskerne modellerte sannsynligheten for en utslipp - dette er den første fasen i et lynnedslag. De fant ut at i en atmosfære som består av karbondioksid og nitrogen, er dette mye vanskeligere å oppnå.

«I en atmosfære rik på nitrogen og karbon, forforekomsten av en utladning krever sterkere elektriske felt,”  bemerket Christophe Kähn, en forsker ved National Space Institute ved Danmarks Tekniske Universitet som ledet studien.

Modeller har vist det i en atmosfære av karbondioksidgass ​​og nitrogen, krever utladningen omtrent 28 % sterkere elektrisk felt, siden gassmolekyler og elektroner har mindre sannsynlighet for å kollidere og akkumulere elektriske ladninger. Skalering på tvers av rom og tid antyder at det var færre lynnedslag tidlig i jordens historie, noe som gjør prebiotiske molekyler mindre sannsynlige for å dannes.

Studien simulerte de tidlige stadiene av hjerneslaglyn, så Ken og kollegene hans tror det neste trinnet er å simulere lynnedslag og kombinere det med atmosfæriske kjemimodeller. Til sammen kan disse studiene gi et mer fullstendig bilde av hvordan lyn kan være relatert til prebiotiske molekyler.

Les mer

Etter ti års arbeid stilte forskere spørsmålstegn ved standardmodellen for fysikk

Det er en annen "planet" inne i jorden: hvordan den reddet gryende liv

Gamle celler ble omprogrammert, og de ble 30 år yngre: hvordan det fungerer